Patrick WilliamsTheAHL.com funktsioonid Writer
Kes jõudis Toronto Marliese Calder Cupi finaali?
Nad tegid näiteks.
Kõik teised? Noh, see oli grupp, mis kaotas kaheksast mängust kuus. Selline hilise hooaja libisemine toob väljapoole skeptitsismi. Kuid nad tulid kokku põhihooaja viimastel päevadel. Pärast 10. aprillil Uticas saadud 6:3 kaotust läksid nad kaks päeva hiljem Syracuse’sse, võitsid 4:1 ja seadsid end Calder Cupi playoffidesse, võites Laval Rocketi vastu, et põhihooaeg lõpetada.
Siis tulid Calder Cupi play-offid ja nende Marlieste järel on palju hävingut. Rochester Americans langes, kuigi see parim kolmest seeria langes otsustavale 3. mängule. Algus oli siiski ebastabiilne. Alguses nad väravavahiga ei leppinud. peatreener John Gruden läks kaasa Artur Ahtjamov Marliese kaks esimest playoffi mängu Amerksi vastu, enne kui pöördusin Dennis Hildeby et nad sellest 3. mängust läbi saada. Järgnes Põhjadivisjoni tavahooaja meister Laval ja Hildeby jäi 1. mängu võrku. Kuid siis oli asi tagasi Ahtjamovi käes. Marlies saatis Lavali ka teises mängus, mis läks kaugusesse ning Ahtjamov pääseb Calder Cupi finaali 11:6 rekordiga, 2,12 väravaga keskmise vastu ja 0,927 tõrjeprotsendiga.
Põhjadivisjoni finaalis vastamisi Cleveland Monstersiga jäi Marlies Clevelandi otsustava 5. mängu kolmanda perioodi lõpus ühe väravaga maha. Nad tulid siiski ellu. kapten Logan ShawMarliese mängus, koondas nad viigiväravaga, kui mänguseisu oli jäänud 4:30. Seisul 2:2 ja ees lisaaja võimalus, debütantründaja Easton Cowan tulistas 11,3 sekundiga lahtise litri Clevelandi võrku.
Kolm vooru alla ja Marlies läks vastamisi Wilkes-Barre/Scranton Penguinsiga. Nad liikusid edasi. Mängu järjestikused võitjad Miquel Pezzetta võimaldas Marliesil seeria kaks esimest mängu võõrsil võtta. Põrge siiski tuli ja Penguins mängis Coca-Cola Coliseumis kolmest mängust kaks.
Kuid pühapäeva õhtul Wilkes-Barre/Scrantonisse 3:2 eduseisuga naastes tegi Marlies kindlasti kõik Penguinsi tagasilöögid. Alex Nylanderendine pingviin, tuli lahti ja lõpetas kõik mõtted 7. mängust Wilkes-Barre/Scrantoni fännide jaoks 13:44 lisaajale, et võita 2:1, seeria ja pääs Calder Cupi finaali.
Marlies on finaalis kolmandat korda, esimest korda pärast nende meistrivõistluste hooaega 2017-18. Esimene mäng Chicago Wolvesiga toimub täna õhtul Allstate Arenal.
Cowan, 2023. aasta esimese ringi valik, kes kogus koos vanema Toronto Maple Leafsiga 29 punkti, on viimase nelja mänguga löönud kolm väravat. Ben Danfordkes oli veel Ontario hokiliigas, kui see play-off-mäng algas, on saabunud pakkuma usaldusväärset tööd sinisel joonel. Ta on veel üks Leafsi esimese ringi mängija. Luke Haymes on aidanud rinnet nagu nemadki Jacob Quillan ja tüütu uustulnuk Landon Sim. Ja nagu Torontos tavaks, on seal kindel veteranide baas. Matt Benning, Dakota Mermis i Marshall Rifai anda teadmisi kaitseväele. ees, Lettieri tuli on end tõestanud produtsent, kellel on osa Calder Cupi playoffi skoorijuhtimisest 17 punktiga (kaheksa väravat, üheksa resultatiivset söötu) 18 mänguga, millele lisanduvad näiteks Hea Groulx, Cédric Paré i Ryan Tverberg.
Calder Cupi jahtimisega kaasnevaid emotsionaalseid muutusi on palju. Üks neist pettumustest tuli 4. mängus Penguinsi vastu, kui Cowani tabamus lõi külaliste lõpliku mängu võiduvärava. Cowan lubas pärast, et ta on parem ning ta läks välja ja lõi värava nii 5. kui ka 6. mängus.
Marlies on võitnud juba neli vooru, mänginud 19 playoffi mängu (rohkem kui veerand täishooajast) ja talunud ütlemata palju verevalumeid, vigastusi ja kiireid muutusi varanduses. Kuid kuigi neid põhihooajal võitnud meeskonnad on lõpetanud kuni selle sügiseni, jätkavad Marliest endiselt.
Sinna on ka pikk tee minna.
“Milline grupp meil on,” ütles Cowan sel nädalal praktikal. “Aga me ei ole lõpetanud. Meil on tööd.”
TheAHL.com-i kirjanik Patrick Williams on kaks aastakümmet kajastanud ka NHL.com-i ja FloSportsi liigat ning on regulaarselt SiriusXM NHL-i võrguraadio kaastöötaja. Sai AHL-i James H. Ellery mälestusauhinna silmapaistva liigakajastuse eest 2016. aastal.
Credit Post By: Patrick Williams