Itaalia kirdeosas asuv Vicenza linn, mis asub tunni kaugusel Veneetsiast, on tuntud oma elegantse 16. sajandi arhitektuuri poolest. See on ka koht, kus riigi jalgpalliikoon Roberto Baggio esmakordselt oma nime tegi. Praegu 59-aastane Baggio oli Itaalia 1990. aasta kangelane, õnnetu sügise poiss neli aastat hiljem USA-s ja teda jumaldatakse Vicenzas tänaseni.
Jalgpall on seal religioon, mistõttu Itaaliast Exeterist pärit 25-aastane Andrea Zambonin tegi lapsepõlves trendi. “Baggio on Vicenza kangelane,” ütleb ta Daily Mail Sport. “Teda peetakse legendiks, õigustatult. See on suur jalgpallilinn ja jalgpall domineerib Itaalias endiselt, kuid see on muutumas.
“Mingil põhjusel ei olnud mu pere kunagi suured jalgpallifännid. Mängisin ragbit koos sõpradega alates viiendast eluaastast, selliste meestega nagu Jacopo Trulla, kes on Zebre’i ääreründaja. Mauro Bergamasco oli see, kellele ma lapsepõlves alt üles vaatasin.”
Küsisin Zamboninilt, kas ta mäletab legendaarse endise Itaalia ääreründaja Bergamasco katastroofilist tegevust 2009. aasta kuue riigi kohtumises Inglismaa vastu. “Mitte kunagi enam!” ütleb ta valjusti naerdes. ‘See oli hull! Kuid Bergamasco töötas kõvasti ja oli väga tark. See meeldis mulle tema juures.
Märkimisväärne on see, et Itaalia jääb taas sel suvel MMilt eemale. Neljakordsetel maailmameistritel on see kolmas kord järjest vahele jätta.
Kirg ümarpallimängu vastu ei kao. Kuid tõsi on ka see, et ragbi on Itaalias paljude teiste spordialade seas tõusuteel. Koos kapten Michele Lamaro ja superstaartsentri Tommaso Menoncelloga on Zambonin osa itaallaste uuest lainest, mille populaarsus kasvab.
Exeteri Itaalia puurilukk Andrea Zambonin kasvas üles jalgpallihullus Vicenzias, kuid valis selle asemel ragbi
25-aastane mees kuulus Itaalia koondisse, mis kindlustas märtsis oma riigile esimese võidu Inglismaa üle Kuue rahvuse turniiril.
Nende esimene kuue riigi võit Inglismaa vastu märtsis oli viimane löök riigile, millel on ambitsioonid jätkata kehtestatud korra rikkumist.
Zambonin alustas 23:18 edu Steve Borthwicki meeste üle Roomas ja on avaldanud muljet oma esimesel hooajal Inglismaa klubi ragbis Exeteris pärast eelmisel suvel Zebrest kolimist.
Ta on loonud võimsa teise rea kombinatsiooni waleslase Dafydd Jenkinsiga, kuna Rob Baxter püüdis viimasele Prem Rugby play-off kohale.
Exeter on selle eesmärgi saavutamiseks neljandal kohal, kuigi neil on ees mammutmängud Leicesteri ja Saracensiga, kes istuvad põhihooaja kahes viimases voorus vastavalt ühe koha võrra kõrgemal ja madalamal.
“Ma mängisin paar aastat jalgpalli, aga alati ragbit,” ütleb 6 jalga 7 tolli pikkune mees. „Tegin ka muid spordialasid: korvpalli, tennist, ujumist. Olen alati olnud kõigist teistest natuke pikem ja ka väga kõhn! Itaalias on toimunud põlvkondade vahetus, võrreldes mõne vanemate poistega, nagu Sergio Parisse ja Martin Castrogiovanni.
‘Meil on väga vedanud. See grupp on kõik koos üles kasvanud. Oleme kõik üksteist tundnud 16-17-aastaselt.
“Inglismaa alistamist on raske kirjeldada. Kui kohtunik lõpuvilet puhus, olin väga elevil. Olime kõik väga õnnelikud, et tegime seda oma fännide ees. See oli hämmastav. Ma arvan, et meil ei vedanud selles Six Nationsis, sest oleksime võinud saada veelgi paremaid tulemusi.”
Itaalia võitis Šotimaad ja Inglismaad ning jooksis Iirimaale lähedale, kuid lõppes kehva esituse ja kaotusega Walesile, meeskonnale, kes oli kaks eelmist kuue riigi kampaaniat ilma võiduta. Järjepidevus on Zambonini sõnul Itaalia järgmine samm. See on aga täpselt see, mida ta on Exeteri särgis näidatud.
Zambonin avaldas muljet oma esimesel hooajal Inglismaa klubi ragbis Exeteris pärast eelmisel suvel Zebrest kolimist
Exeter on play-off’i koha nõudmisel pooluspositsioonil, olles kahe mänguga neljandal kohal, kuid neil on rasked mängud Leicester Tigersi ja heas vormis Saracensiga.
Liikudes tasemele, liitudes United Rugby Championshipi võitlejate Zebre Chiefsiga, on Zambonin end Sandy Parki truuks armastanud tänu oma sõbralikule väljakuvälisele olemusele ja töökale esinemisele. Tema kõrval on Exeter ellu äratatud.
“Mulle meeldib Exeter. Ilm on olnud hea,” ütleb Zambonin, rääkides samal nädalal, et kogu Ühendkuningriigis tõusis temperatuur 30 kraadini. “Ootasin rohkem vihma! Õnneks oli kõige hullem ilm veebruaris ja märtsis, kui olin Itaalias Kuue riigi jaoks. Siis sadas terve päeva. Olen siin väga õnnelik. Inglise toit on mulle väga raske. Itaalias on palju häid makarone. Ma igatsen seda.
Exeter sõidab pühapäeval Leicesterisse ja võõrustab viimasel nädalavahetusel nädalaks laupäeval Saracense. Paistab, et teine neist mängudest võib lõppeda viigiga neljandaks. Northampton, Bath ja Leicester on play-off kohad juba kinni pannud.
“Selle meeskonna potentsiaal on väga kõrge,” ütleb Zambonin. „Me ei saa midagi enesestmõistetavana võtta. Peame hoidma oma standardeid kõrgel. Sama juhtub Exeteri ja Itaalia meeskonnaga. Meil on kaks suurt mängu.
“Nagu kõik, tahame ka play-offi pääseda. Ma arvan, et meil on selleks potentsiaali, aga see saab olema raske. Enne siia tulekut ei oodanud ma midagi. See oli uus kogemus, uus liiga ja uus riik.
“Mängisin palju minuteid. See on olnud hea. Olen leidnud siit suurepärase grupi inimesi, kes tahavad lihtsalt kõvasti tööd teha. Ma sobin väga hästi.’
Zambonin on oma uutele meeskonnakaaslastele Devonis jaganud itaaliakeelseid hüüdnimesid ja andnud keelenäpunäiteid, kuigi on olnud mõningast pettumust.
“Immanuel Feyi-Waboso on tark mees, aga ta häirib mind! Ta tegeleb keeltega ja tahab õppida itaalia keelt,” räägib Zambonin. “Kuid ta arvab, et saab sellega hakkama, kui õpib hispaania keelt. Ta ütleb mulle, et see on sama ja ütleb: “Ma saan nagunii itaalia keelt rääkida!” Ma ütlen talle, et ta ei tee seda!
“Immanuel Feyi-Waboso (keskel) on tark mees, kuid ta häirib mind! Ta õpib keeli ja tahab õppida itaalia keelt,” ütleb Zambonin. “Kuid ta arvab, et saab sellega hakkama hispaania keelt õppides.”
Zambonin astub 2024. aastal rahvusvahelisel ametikohal vastu oma praeguse Exeteri meeskonnakaaslase Feyi-Wabosoga
Mis ka sel Premi hooajal ka ei juhtuks, jääb Zambonin nii Exeteris kui ka Itaalias keskseks figuuriks. Kui ta vormis püsib, on ta sihiks järgmisel aastal Austraalias esimene MM.
“Me ei ole praegu Itaalias allajääjad,” ütleb Zambonin. Itaalia on loosinud B-alagrupis kahekordse maailmameistri Lõuna-Aafrika Vabariigi, Gruusia ja Rumeenia vastu ning kui vormiraamat on õige, läheb 16 parema hulgas vastamisi Inglismaa.
“Me ei ole veel tippmeeskond, aga arvan, et võime olla ohuks kõigile. Meil peab olema enesekindlus. Mida me tegelikult peame õppima, on see, et me ei saa jätta isegi 1% ega võtta midagi enesestmõistetavaks.
“Peame olema täiuslikud, muidu me tulemusi ei saavuta. Püüame nii palju kui võimalik, et itaallastele rõõmu pakkuda. Nad on nii kirglikud. Me räägime sellest palju. Oleks tore, kui saaksime seda teha.
Credit Post By: