Zwift, Canyon Bicycles ja Pedal Mafia on käivitanud uue USA U19 arendusmeeskonna eesmärgiga toota järgmise kümnendi jooksul koos Zwiftiga Tour de France’i või Tour de France Femmesi võitja.
Täna välja kuulutatud projektis osalevad USA, Kanada ja Mehhiko sõitjatest koosnevad juunioride meeste ja naiste meeskonnad, kes võistlevad alates 2027. aastast Põhja-Ameerikas ja Euroopas.
“On möödunud rohkem kui 20 aastat sellest, kui Ameerika rattur Pariisis esimesel astmel seisis ja me oleme pühendunud selle muutmisele,” ütles Zwifti tegevjuht ja kaasasutaja Eric Min. “Põhja-Ameerika on üks maailma suurimaid rattaturge, kuid professionaalne maanteesõit on siin peaaegu kadunud.
“Meie vastus on maailmatasemel meeskonna loomine. Investeerime otse Ameerika talentide järgmisse põlvkonda ja teeme seda koos partneritega, kes jagavad meie veendumust, et see spordiala väärib sellel kontinendil suuremat tulevikku.”
(Pildi krediit: Getty Images)
Rahaline kindlus on meeskonna edu jaoks ülioluline. Meeskonda toetab Min asutatud sihtasutus ning Zwifti ja eraannetajate pikaajaline rahaline toetus, et kõrvaldada aastast aastasse jääv rahaline ebakindlus, mis on ajalooliselt piiranud noorte arenguprogramme.
“Noorte areng ei saa olla kaheaastane eksperiment. See peab olema põlvkondlik kohustus,” ütles Min. “Seetõttu on pikaajaline plaan luua meie meeskonnale sihtkapital. Loome Ameerika sõitjatele alalise platvormi, mis on pühendatud meie sportlaste täielikule potentsiaalile rattasõidul ja sellest väljaspool, ning plaanime, et see on siin kaua pärast seda, kui meie esimene meister Pariisis kollast särki kannab.”
Projekti on toetanud ka mõned selle spordiala parimad professionaalsed meeskonnad. Lisaks asutajapartneritele pakuvad WorldTour meeskonnad Alpecin–Premier Tech, Fenix–Premier Tech ja Canyon//SRAM sportlikku tuge ja teed spordi kõrgeima tasemeni.
“Eric ja tema partnerid on seadnud endale ambitsioonika eesmärgi ja nii kõrget eesmärki pole võimalik saavutada ilma selge tee tippu,” ütles Alpecin–Premier Techi ja Fenix-Premier-Techi tegevjuht Philip Roodhooft. “Meil on au, et Alpecin-Premier Tech ja Fenix-Premier Tech ühendavad selle programmi WorldTouriga, ja usume, et järgmine Ameerika Tour de France’i meister võiks sellest programmist väga hästi tulla.”
Meeskonda hakkab juhtima veteran jalgrattadirektor Roy Knickman, endine olümpia- ja profirattur, kelle karjäär hõlmas harjutusi La Vie Claire’i, Toshiba-Looki ja 7-Eleveniga. Knickmanil on ka suured kogemused noorte talentide arendamisel.
Algatus tuleb siis, kui Ameerika maanteerattasport otsib pärast aastakümneid kestnud nähtavuse ja kaubandusliku toetuse langust uut hoogu. Asutajapartnerid toovad 2028. aasta Los Angelese olümpiamängude lähenemise ja naiste rattaspordi jätkuva kasvu põhjusena välja, miks investeerida järgmisse põlvkonda ratturitesse.
“Meie jaoks pole paremat investeeringut jalgrattasse kui järgmine põlvkond,” ütles Canyoni asutaja Roman Arnold. “Kui Eric meile selle idee esmakordselt esitas, oli vastus lihtne “jah” ja oleme uhked, et oleme esimene bränd, kes toetab tema visiooni Põhja-Ameerika järgmise Tour de France’i meistri leidmisest. Samuti usun, et see meeskond õpetab meile kõiki, kuidas luua kogukonda ja pakkuda sponsoritele väärtust praegusel sotsiaalsel ajastul.”
Meeskond alustab eeldatavasti selle aasta lõpus ja selle esimene täielik Euroopa treeninglaager on kavandatud detsembrisse enne 2027. aasta võidusõiduhooaega.
Credit Post By: anne.rook@futurenet.com (Anne-Marije Rook)