3. augusti vahetustähtajani on enam kui poolteist kuud ja Guardians on AL Centralis tõusnud White Soxist vaid poole mänguga taga. Kuigi mõjukad tehingud on praeguses etapis väga ebatõenäolised, alustavad meeskonnad hoolsustööd vastasmängijate osas, et valmistuda tähtaja hooajaks. Mõned on Clevelandi noorte vastuvõtjate vastu huvitatud, kuna The Athleticu Ken Rosenthali teatel on meeskond saanud kõnesid. Hea Naylor, Cooper Inglei Kody Huff.
Kõik kolm mängijat on hetkel Triple-A-s. Naylor on ainuke, kellel on kõrgliiga kogemusi, olles alates 2022. aasta debüüdist Clevelandiga mänginud 346 mängus. Selle ajaga on ta saavutanud .199/.279/.372 82 wRC+-ga. Ingle on MLB.com-i andmetel meeskonna kolmas väljavaade ja üks pesapalli 100 parimast potentsiaalsest inimesest. Tal läheb sel aastal Triple-A-s väga hästi, saavutades 161 wRC+ 179 võistluse ajal. Huffil on kolmest kõige vähem sugupuu, kuid ta lööb ka hästi. Ingle ja Huff ei ole Clevelandi 40-mehelises nimekirjas.
Rosenthal ei täpsusta kõneluste ulatust, kuigi tõenäoliselt on tegemist lihtsalt vastasklubide varajase registreerimisega. Guardians on nende kõrgliiga püüdjate osas ebakindlas olukorras. Naylor sai enamiku startidest varakult, kuid saavutas vaid 22 wRC+, enne kui talle lubati 9. mail loobuda. Austin Hedges i Patrick Bailey on praegune tandem plaadi taga. Esimese 98 wRC+ on kõvasti üle tema karjäärinormide, samas kui teise .154/.207/.238 väljund oleks ühelgi teisel positsioonil mängimatu. Nii Hedgesit kui ka Baileyt kiidetakse kaitse eest, kuid rünnakul pole kumbki tugev variant.
Üldiselt tabavad Guardiani püüdjad .210/.265/.326 65 wRC+. See näitaja on suurvõistluste halvimalt viiendal kohal ja tunduvalt madalam kui kogu püüdjate liigas saavutatud 89 wRC+. Kuna AL Central on nõrk divisjon, mõtleb klubi tõenäoliselt viisidele, kuidas nimekirja uuendada ja ülejäänud koosseisust ette jõuda. Arvestades nende väiksemat palgafondi, võivad sisemised uuendused olla kõige tõhusam viis selle saavutamiseks.
Kõik see tähendab, et Clevelandil on nii püüdmissügavuse ülejääk kui ka vajadus suurema ründe järele suurliiga tasemel. Eelkõige Ingle’il on potentsiaalne põlvnemine ja saavutused alaealiste alaealiste seas, mis õigustavad mingil hetkel edutamist. Ta peaks end kehtestama kõrgliiga pitchimise vastu, kuid Hedgesi ja Bailey nõrk tabamus on Ingle jaoks piisav põhjus löögi saamiseks.
Naylor ja Huff oleksid selle stsenaariumi korral sügavusgraafikus madalamal. Kuigi Nayloril on teatud väärtus noore mängijana (ta on vaid 26-aastane), kes on kontrollitav ka aastaid pärast seda, pole ta lihtsalt Majorsis ründes end tõestanud. Nayloril oli 2023. aastal 123 wRC+ 230 plaadiesitluses, kuid aastatel 2024–26 on tal ainult 74 wRC+ 893 PA-s. Samuti on ta Hedgesi ja Baileyga võrreldes väiksem valik kaitses, kuna Naylor langes 2025. aastal pärast 11 DRS-i hooaega eelmisel aastal päästetud kaitses ühele.
Kokkuvõttes väärib märkimist, et Naylor on viimase kuu jooksul langenud Triple-A-sse ja muutus, kusjuures valvurid nõustuvad Hedgesi ja Bailey rünnaku puudumisega. Mis puutub Huffi, siis ta on ründes palju arenenud, saavutades sel aastal Triple-A-s 144 wRC+, võrreldes 2025. aasta 71 wRC+-ga. Sellegipoolest ei peeta teda suureks väljavaateks ja parimal juhul on ta profiilis sügavustükk. Teoreetiliselt võib see jätta Huffi ja Naylori Rosenthali mainitud kolmest vastuvõtjast kõige kulukamateks.
Rosenthal täpsustab, et Guardians ei pruugi oma püüdmissügavusega tegelemisega kiirustada. Prognooside kohaselt on vabaagentide turg nõrk, 2027. aastal pole ükski vastuvõtjatest alla 30. Selle taustal võiks Cleveland kaaluda oma sügavuse säilitamist ja segaduse lahendamist hooajavälisel ajal, kui nõudlus on endiselt soodne. Hedges on pärast seda hooaega vabaagent, samas kui Bailey on kontrolli all kuni 2029. aastani. Eeldusel, et Hedges lahkub, võib see avada Ingle’ile koha suure liiga nimekirjas ning Naylor ja Huff jäävad Triple-A-sse, kui neid lõpuks ei vahetata.
Credit Post By: AJ Eustace