Kuna tänavune ringreis näib olevat viimaste aastakümnete põnevaim ja sellel on neli potentsiaalset võitjat (nimetame neid Fab Fouriks): Tadej Pogačar (AÜE Team Emirates–XRG), Jonas Vingegaard (Visma–Lease a Bike), Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) ja Remco Evenepoel, jälgitakse seda võistlust suure huviga. Peamine põhjus on 19-aastane Seixas, kes on seni elanud kogu selle hüpe, mis on teda saatnud juba tema algusaastatest teel.
Lemmik?
Seixas ei olnud esialgu ette nähtud Tour de France’il, kuid pärast võitu La Flèche Wallonne’is ja Itzulia Baskimaal ning muljetavaldavat teist kohta Pogačari taga Strade Bianche’is ja Liège-Bastogne-Liège’is muutsid tema treenerid meelt. Pärast seda suurepärast kevadet läks teismeline superstaar kõrgmäestiku treeninglaagrisse ja avaldas väidetavalt väga muljetavaldavad numbrid, läbides umbes 1500 km, sealhulgas 37 000 meetrit ronida.
“Ma vaatan seda Tour Auvergne-Rhône-Alpes pärast kolmenädalast kõrgust suure ambitsiooniga,” ütles Seixas pressiteates. “See nädal on minu jaoks väga oluline, sest saan võrrelda oma tundeid, eriti taastumise osas, eelmise aastaga. Olin siis kaheksas. Need on teed, mida ma hästi tunnen, koduregiooni teed. Lähen võidule ja loodan jätkata ehitamist vundamendile, mille panime kogu meeskonnaga aasta alguses koos Tour de France’i poole.”
Kõikide pilgud, eriti Prantsusmaa rattafännide pilgud, on talle suunatud, kui Tour Auvergne algab pühapäeval raske etapiga, mis hõlmab viit astmelist tõusu, mis kulmineerub tagasihoidliku tõusuga.
Teine lemmik
Tema peamiseks rivaaliks näib olevat veel üks imelaps rattaspordis, 22-aastane Isaac del Toro, Pogačari leitnant Touril ning tänavuse Araabia Ühendemiraatide ja Tirreno-Adriatico Touri võitja. Siin toetab teda teine Araabia Ühendemiraatide – XRG GC meeskonna sõitja João Almeida. Või vastupidi. Sõltuvalt varajastest tulemustest võib del Toro toetada Almeidat, kellel on Grand Touri ambitsioonid.
Mõlemad sõitjad on vigastustest taastumas ega ole kaks kuud sõitnud. Aga kuidas Jhonatan Narváez tõestas Girol, kus ta oli pärast enam kui neljakuulist võidusõidust puudumist oma eluvormis, et see pole Araabia Ühendemiraatide ratturi jaoks mingi puue. Nii et igaüks neist, aga eriti del Toro, saab noore prantslase jaoks tõeliseks proovikiviks. Seixas kihutas del Toroga Strade Bianche’il, kus mehhiklane istus tema rooli taha, kui ta üritas Pogačari taga ajada, ning näis, et lasi tal end viisakusena joonele lüüa. Kuid ma arvan, et Tour Auvergne’i Seixas on Strade Bianche’il nähtud sõitja palju täiustatud versioon.
Del Torol võib olla midagi tõestada pärast seda, kui AÜE tunnistas, et soovib pärast sloveenlase pensionile jäämist Pogačari asendajana lepingut sõlmida Seixasega. Seda rolli oli Del Toro kahtlemata täitmas. Huvitav on see, et kuigi meil on mehhiklase kohta rohkem teavet kui Seixase kohta, ei tea me ka, kui hea ta on, eriti kolmenädalasel Grand Touril.
Meenutame tema esitust eelmise aasta Giro d’Italia võistlusel, kus ta näis olevat võidukas, kui ta tegi eelviimasel etapil rea kehva võistlusotsuse, mis võimaldas Vismas Simon Yatesil võidu varastada. Võib-olla maksis see talle Araabia Ühendemiraatide töötajate usalduse, nii et ta võib näha seda võidusõitu võimalusena naasta oma headuses, selle juhi arvelt, keda nad ilmselt eelistaksid. See on intrigeeriv stsenaarium.
Ayuso ja teised
Tema endine AÜE meeskonnakaaslane Juan Ayuso naaseb samuti Itzulia Baskimaal vigastusest ja võib kiidelda, et alistas veebruaris Volta ao Algarves Seixase. Kuid tema esimene aasta Lidl-Trekis ei ole läinud nii, nagu ta ja ta meeskond plaanisid. Siiski on ta põnev sõitja ja suudab lõpuks näidata, et nagu ta selgelt usub, peaks ta kuuluma parimate hulka. Ta osaleb ka Touril ja nagu sellelgi võistlusel, tuleks teda pidada wild cardiks, millel on potentsiaali läbimurdeks või vähemalt poodiumile tõusmiseks.
Võistluses on teisigi sõitjaid, kes võiksid lõpus segaduses olla, näiteks Netcompany INEOSe Oscar Onley, kes saavutas eelmise aasta Touri neljanda koha, kuid kes on oma uue meeskonnaga esimesed paar kuud pettumust valmistanud. Tema ajakava pärast seda võistlust ei ole veel avalikustatud, nii et see võib olla Touri koha proovilepanek meeskonnale, kellel ei näi olevat sõitjat, kes suudaks Fab Fourile väljakutseid esitada. Thymen Arensman lõpetas hiljutisel Giro d’Italial kaugel neljandana ja Egan Bernal oli kümnes. Poodium siin võib selle Onley jaoks saada. Või Kévin Vauquelini jaoks, teise noore ratturi, kelle meeskond on sel aastal Grand Touri väljavaadete parandamiseks kaasanud.
Kaks Vingegaardi Tour de France’i leitnanti, Matteo Jorgenson ja Wout van Aert, kihutavad ka Tour Auvergne’il. Jorgenson – kes on samuti vigastusest naasmas ja pole kaks kuud jooksnud – on väga hea ronija, aga mitte Seixase ja del Toro kaliibriga. Van Aert on oma viimase mitme aasta parimas vormis, mida näitab tema suurejooneline võit Pogačari üle Paris-Roubaix’s. Kaks Visma sõitjat on kahtlemata etapivõitude ja võib-olla 21-aastase Jørgen Nordhageni roolis.
Noor norralane on näidanud üles tõelisi talente, nagu tema teine koht tänavusel O Gran Camiñol, ning ta suundub selle aasta lõpus Vueltale, võib-olla meeskonna GC-ratturina. (See on spekulatsioon ja eeldab, et Vingegaard ei taha Touri võitmise korral enneolematut Grand Touri kolmekordistada.) Nordhagen ei esita favoriitidele väljakutset, kuid on huvitav näha Vingegaardi võimalikku asendust pärast seda, kui taanlane oma rattakingad ripub.
Teised sõitjad, kellele tasub tähelepanu pöörata, on Ben Healey (EF Education–EasyPost), Harold Tejada (XDS Astana), Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) ja Dani Martínez (Red Bull–BORA–Hansgrohe).
Credit Post By: tereza