Vaatamata oma multidistsipliini oskustele on Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) endiselt hädas mägirattasõidu ja maanteesõidu kombineerimisega, kui ta üritab võita maastikuratta maastikuratta maailmameistritiitlit.
Van der Poel sõidab sel nädalal Tour de Suisse’il, kaotades võimalused MTB-ga sõitmiseks Leogangis ja Lenzerheides toimuvatel maailmakarikatel. Pärast seda, kui ta otsustas maikuus Nové Město MM-il mitte startida ja järgmisena Tour de France’ile suunduda, siseneb ta maailmameistrivõistluste kuusse augustisse ilma MTB-võistlusteta.
MM-võistlused toimuvad 26.-30. augustil Itaalias Val di Sole’is ning Van der Poelil on pärast turnee lõppu võimalik ainult üks maailmakarikavõistlus: peatus Prantsusmaal Les Getsis 20.-23. augustil.
“Tahtsin teha kaks MTB-võistlust, kuid seda ei juhtunud,” sõnas Van der Poel. päevik teisipäeval enne Tour de Suisse’i. “Mul olid sel ajal mõned seljaprobleemid, aga need lahenesid kiiresti. Tahan ikka MM-i teha, aga see tähendaks järjekordset topeltvalmistamist.”
Van der Poeli maanteede paremusjärjestus tagab talle koha MM-i stardijoonel, kui ta tahab joosta, kuid võistluseks valmis olemine on raske küsimus, kuna ta keskendub nüüd Tourile, kus juhib Jasper Philipsen ja läheb ise etappidele.
Vaatamata väljakutsetele on Van der Poel juba pikka aega olnud selge, et maastikuratta maailmameistritiitel on karjääri peamine eesmärk ja ta näis olevat pühendunud sel aastal seda püüdma ka ilma täiusliku sõiduta.
“Tahtsime juba praegu Touriks valmistuda, et saaksime hiljem maastikurattale keskenduda. Siis peaks mul tavaliselt ikka piisavalt aega olema,” sõnas ta. “See ei saa kunagi olema ideaalne, kuid ma tahan seda proovida.”
Tema vähene võistluskogemus ja tehniline täpsus on varem maksma läinud Van der Poelile, kes kukkus kuulsalt 2021. aasta Tokyo olümpiamängudel ja hiljuti tegi sama ka oma 2025. aasta debüüdil Nové Městos, kus ta kukkus kaks korda enne katkestamist.
Ta pole võitnud MTB-võistlust alates 2021. aastast, mil ta võitis kaks lühiraja maailmakarikavõistlust, ja XCO-võistlust pole ta võitnud alates 2019. aastast, kus ta oli MM-i ringrajal üsna domineeriv jõud. Sellest ajast saadik on aga tema edu olnud piiratud, saavutades eelmisel aastal Les Getsi MM-il kuuenda ja seejärel MM-il 29. koha.
Kuigi Tom Pidcocki sarnased sõitjad näivad edukalt tasakaalustavat nii MTB kui ka maanteed, millel on terve hulk tegureid, sealhulgas erinevad meeskonnaambitsioonid, erinevad sõitjate tüübid ja erinevad Grand Touri rollid, kuid Van der Poel ei ole suutnud kahese ajakava kunsti omandada ja see ei paista 2026. aastal muutuvat.
Teel viibib 31-aastane mees sel nädalal Šveitsis esimest korda pärast aprilli, et saada enne Touri vormi ja naasta võiduteele.
“Püüan alati etappi võita, nii et proovin ka siin,” sõnas ta. “Mul on olnud hea treeninglaager ja enesetunne on hea, seega olen enesekindel.”
Tellige Cyclingnews, et saada piiramatu juurdepääs meie Tour de Suisse’i kodude ja naiste kajastele. Ärge jätke ilma ühtki värsket uudist, võistluste analüüsi ja asjatundlikku ülevaadet, kui sõitjad valmistuvad Le Touriks. Lisaks pääsete juurde Cyclingnewsi rakendusele, et jälgida tegevust liikvel olles!
