Nick Newell, kes 12 aastat tagasi võitles Justin Gaethjega ühe käega, nimetab uut UFC meistrit “unikaalseks inimeseks”.

Mingil hetkel tuleb kohale kunstnik, kes kujutab iga Justin Gaethje vastast enne ja pärast, et illustreerida traumat, mida ta surelikele meestele esitab. Just sel aastal jättis ta Paddy Pimbletti nii halvasse seisu, et mõlemad silmad olid paistes kinni paar päeva pärast seda, kui nad kohtusid UFC 324-l, et Paramount+ ajastu avalöögiks.

Möödunud pühapäeval, ühendades Valges Majas UFC kergekaalu tiitli, murdis Gaethje Ilia Topuria näos kaks orbitaalluud, mistõttu Topuria ei näinud (või ei suutnud pärast neljandat vooru jätkata), kui tema põsesarnadest veri voolas.

teadaanne

Gaethjega võitlemine on üks ohtlikumaid, võib-olla sadistlikke asju, mida võitleja teha saab, isegi kui ta on tippvormis.

Kujutage nüüd ette, et teete seda ühe käega.

Vana kooli lapsed mäletavad Nick Newelli, Connecticutist pärit võitlejat, kes sündis kaasasündinud vasaku käe amputatsiooniga, kui peaaegu tosin aastat tagasi astus WSOF (World Series of Fighting) kergekaalu tiitli nimel mängu kõige andestamatuim mäel. Isegi siis tundus, et nahkhiired on hullud, kui nad tollal võitmatut Gaethjet tallasid ilma täielike jäsemeteta, arvestades, et ta oli selge zombi.

Ent kümme aastat hiljem, kui Gaethje on Topurias mängu ühe parima naela vastu murdnud, tundub see kõik positiivselt õudne.

“Ainus viis teda peatada on ta sõna otseses mõttes tappa,” ütles Newell sel nädalal Uncrownile. “Ainus viis tema mängus midagi muuta on lüüa ta täiesti teadvusetuks. Muud võimalust seda teha ei saa.

teadaanne

“Olen näinud ainult kahte inimest, kelle puhul ei muutu midagi, kui nad on väsinud. Näete, et nad on väsinud, kuulete nende hingamist, nagu ma tunnen seda. [Gaethje] hingamine meie võitluses. Aga midagi ei muutu. Selle jõud ei muutu. Selle väljund ei muutu. Midagi ei muutu. Tema ja Dricus du Plessis on ainsad kaks sellist inimest, keda ma kunagi näinud olen.”

Newell oli omaette ime, sest võitis Michiganis asuva XFC Lightweight tiitli, alistades väga kõva veterani Eric Reynoldsi. Ta sõlmis lepingu WSOF-iga, PFL-i eelkäijaga, ja võitis vastastikku võitlused vastavalt Keon Caldwelli ja Sabah Fadai esimeses ringis, et teenida Gaethje löögi.

Võitlus leidis aset Floridas Daytona Beachis asuvas Ocean Centeris ja seda tegi otseülekandes NBC. Gaethje oli äsja 2014. aasta alguses tiitli võitmiseks nokauteerinud Richard Patishnocki ja kõik tema võitlused peale ühe olid lõppenud finaaliga. Üksik mees, kes jäi piisavalt kaua ellu, et tulemuskaarte kuulda, oli kaaslane nimega Marcus Edwards, kes võttis vastu Gaethje piirkondlikust stseenist Colorado osariigis Broomfieldis.

Newell oli aga mängus Hollywoodi ajalugu, umbes sama, mis ühe käega viskaja Jim Abbott 1980. ja 1990. aastatel, kui ta teiste meeskondade hulgas California Angelsi ja New York Yankeesi eest platsil käis. 1993. aastal viskas Abbott Yankeesiga mängides Clevelandi indiaanlaste vastu no-hitter, mis on tänaseni hämmastav saavutus.

teadaanne

Newelli nähti järgmise Jim Abbottina. Erinevus seisnes selles, et Newell võitles puuris mehe vastu, kes palli juures Louisville Sluggeri asemel parema käega pähe õõtsutas.

“Ma olen nagu kõva inimene,” ütleb Newell. «Ta ei teinud seda murda mina Aga asi on selles, kuidas ta võitleb, ta on nii järjekindel ja on sulle väga näos, et teeb asju ja ta ei kakle, ta on tegelikult tehniline. Ta ei kõigu lihtsalt nagu idioot. Inimesed lihtsalt näevad seda ja arvavad, et see on see, mida ta teeb, aga see pole nii. Tal on mänguplaan. Tal on meetod ja ta teab, kuidas oma oskustega töötada, ja ta teab, kuidas oma oskustega võidelda, ja see šokeerib teie närvisüsteemi.

“Enamik inimeste närvisüsteem ei saa hakkama sellega, mida ta teeb ja mida ta on valmis võtma. Nii et teil on keegi nagu Ilia Topuria, ja vaata, ma olen rohkem jiu-jitsu mees, võib-olla süüdi selles, et tulistasin liiga palju mahavõtmist, kuid mu tork on hea. Olen inimesi löönud ja ma olen talle jõusaalis põlvega haiget teinud, et oleks ja peaga löönud. lõi kellegi välja.”

Newell naerab selle mälestuse üle, just siis, kui keegi võib meenutada, kui ohtlikult lähedale ta pärast Mount Everesti mäele ronimist Hillary astmelt maha kukkus.

“Ma ei valeta,” jätkab Newell, “ta ütles mulle seda, kui me järgmisel päeval rannas rääkisime. Ta ütles: “Ma ei teadnud, kus ma olin, kui sa mind lõid, aga ma lihtsalt hakkasin kaklema.” Ja ma ütlesin: “See mees, ta on teistsugune.” Soovin, et see oleks minus.”

teadaanne

Gaethje, kes võitis 37-aastaselt vaieldamatu UFC kergekaalu tiitli ühes spordiala kõrgeimas kaaluklassis, on tema enda ajalooline märk. Selleks aga võideldes jätkusuutmatu stiiliga, mis ei olnud kunagi mõeldud pikaealisuse tagamiseks, maailma ühe parima võitleja vastu oma parimas eas… noh, räägi vaheldus Gaethje poolt.

Mitte ainult võitleja, vaid ka inimesena, mida Newell on hakanud hindama, kuna Gaethje trotsib jätkuvalt raskusi.

“See on alati olnud klassiakt, ” ütleb ta. “Ta küsis minult enne, kui me sinna läksime: “Mida sa meie kaklusest arvad? Ja ma ütlesin: “Ma arvan, et löön su välja.” Seda ei juhtunud, aga mina arvasin see Ja ta ütles: “Hei, mees, see juhtub varem või hiljem.” Kui ma oleksin sina, mees, oleks mul au. See oleks suurepärane. Ja ma olin nagu, “See mees on hull.”

“Ta ütles: “Kui sa saaksid seda teha, mees, oleksin sinu üle õnnelik. Seda ta ütles mulle. Sul on inimene, kes tahab võita. Ta tahab võita iga oma olemuse kiuste, kuid ta ei karda kaotada. Ja kui ohtlik see on?”

teadaanne

Lõpuks polnud Newell üllatunud, kui nägi, et Gaethje tegi sama asja, mida ta on teinud kogu oma Topuria karjääri, hoolimata sellest, et ta oli 6:1 allajäänud.

“Ma mõtlen, et te pole kunagi näinud, et ma tema pärast murdun, lõpetan või midagi muud, kuid mõnikord, kui ma kakluses väsin, proovin end läbi suruda, kuid mu keha ei suuda samamoodi reageerida,” ütleb Newell. “Ja teie keha võib jätkata ja jätkata. Isegi kui olete väsinud, isegi kui olete haiget saanud või raputatud.

“Ma arvan, et sellisel inimesel nagu Ilia, kes on harjunud inimesi lööma ja nad tulevad ära või mõni osa läheb katki, võtavad sellest väikese tüki ja kardavad edasi minna. Ja Ilia lööb teda oma parimate löökidega ja ikkagi see mees ei lööks maha. Kellegi närvisüsteemil on raske sellega toime tulla. Ja ta isegi ei hirmuta inimesi. [Gaethje]. See on lihtsalt see, et ta tegutseb teisel tasemel kui enamik inimesi.”

Võib-olla on tal hea põhjus, miks ta Gaethje vastu teise raundi keskpaigast kauem vastu pidas, eriti kui ta üritab oma halastamatu survega ühe käega toime tulla. Gaethje osutus lõpuks Newelli jaoks liiga paljuks, võites kõik need aastad tagasi teise ringi TKO-ga pärast seda, kui Newelli parema silma kohal avanes tohutu lõige.

teadaanne

Praegu 40-aastane Newell, kes on Milfordis asuva Fighting Arts Academy omanik ja operaator, tegi meeldejääva võidujooksu võimaluse eest võistelda 2020. aastal UFC Contender Series’is. Ta on 2021. aasta eluloofilmi “Notorious Nick” keskne osa, milles kirjeldatakse üksikasjalikult, kuidas ta ületas võitlusspordiga seotud raskusi, et teha endale nime.

“See muutis mu suhte mu isaga halvemaks, kui see oli,” ütleb ta, “aga kui võtta see lihtsalt filmi jaoks, siis on see päris hea. Nad muutsid Eric Reynoldsi kohutavaks, kui ta on sõna otseses mõttes vastupidine, mis tekitas minus alati halba enesetunnet, kuid nad pidid filmi tegema.”

Newell võistles viimati 2021. aastal Bellatoris ega ole välistanud luigelauluvõitlust. Kuid tänapäeval on ta rahul oma võitlejate treenimisega ja jõusaali juhtimisega, lisaks sellele, et on isa. Newell sai just kolm nädalat tagasi oma neljanda lapse, tütre nimega Daphne Cadhla.

Ühel päeval, millalgi tulevikus, kui ta räägib oma ebatõenäolisest karjäärist segavõitluskunstide vallas, võivad tema lapsed imestada tema kohtumist Justin Gaethjega.

teadaanne

“Inimesed küsivad minult kogu aeg temaga maadlemise kohta: “Kas sa kartsid?”” ütleb ta. “Ma ei kartnud seda meest. Ja kui ta mind lõi, ei olnud see eriti raske. Ma ei öelnud: “Oh issand.”

“Aga ta teeb mõningaid asju väga-väga hästi. Tema jalatöö on tegelikult parem, kui inimesed talle au annavad. Tema peamine asi on süda, sihikindlus ja surve. Ta on ainulaadne inimene. Ja pole vahet, kas ta on haiget saanud. Vahet pole, kas ta on väsinud. Miski ei loe.”