Pärast seda, kui Buffalo Sabres eelmisel hooajal oma 14-aastase play-offi põua katkestas, on põuaosakonna eesotsas uus meeskond, kelleks on Steve Yzerman ja Detroit Red Wings, kes pole 2016. aastast saadik järelhooaega näinud.
Viimasest viiest playoffist on vahele jäänud veel kolm meeskonda: San Jose Sharks (seitse), Chicago Blackhawks (kuus) ja Columbus Blue Jackets (kuus).
Milline neist jõujaamadest on lähemal tõelisele karikapretendendile ja millistel on veel aega minna?
Detroit Red Wings
Alex Debrincat mängis eelmisel aastal Red Wingsis oma kolmandat hooaega, viigistades oma karjääri kõrgeimat väravat 41 väravaga, püstitades samal ajal ka uued rekordid resultatiivsete söötude (44) ja punktide (85) osas. Hoolimata isiklikust edust jäi meeskond play-off’i turniirile alla ning nüüd on kapten Dylan Larkin nõudnud vahetust.
Rivaalvõistkonnad, kes tahavad Larkinit, ei taha tõenäoliselt praegustest nimekirjas olevatest mängijatest loobuda, seega tundub, et põud jätkub.
Larkini kaubamärgitaotlus tähistab Red Wingsi ajastu lõppu, kuid võib-olla Detroidi kapteni viletsuse lõppu
Detroit Red Wingsi kapten Dylan Larkin taotles ametlikult vahetust, mis annab märku ajastu võimalikust lõpust. Maastiku vahetus on Larkini jaoks parim asi ja see võib ka temast parima saada.
Moritz Seider ja Simon Edvinsson on tõusnud üheks parimaks kaitsepaariks liigas.
Kui meeskond suudab nende ümber ehitada, aga ka arvukalt noori talente, nagu Lucas Raymond, Emmitt Finnie, Nate Danielson ja kaks väga tugevat noort väravavahti Sebastian Cossa ja Trey Augustine’i ümber, võivad nad peagi saada legitiimseks meeskonnaks, kuid mitte mõnda aega kandidaatideks.
San Jose Sharks
Eelmist hooaega võib pidada GM Mike Grieri Sharksi parimaks stsenaariumiks. Nad mängisid aprillis sisukaid mänge ja said kuidagi ikkagi heas draftiklassis teise üldvaliku.
Macklin Celebrini saamine muudab kogu mängu. Eelmine aasta on lisanud ootusi Sharksile ja nende püüdlustele jõuda järgmisel hooajal play-off’i, mis võib olla veel üks nõrk Vaikse ookeani divisjon.
Celebrini, Will Smithi, William Eklundi ja Michael Misa tuumik on NHL-i aastate jooksul üks parimaid noorte ründajate gruppe. Sharks võib olla tõeline kandidaat hooajaks 2027–2028.
Kes teab, kas praegune peatreener Ryan Warsofsky on nende võistlusperioodil meeskonna peatreener? See meeskond on peaaegu valmis, kuid ei tohiks olla üllatav, kui neil on samasugune hooaeg nagu Montreal Canadiensil.
Chicago Blackhawks
Connor Bedard suundub sel suvel RFA-na, nii et GM Kyle Davidson peab tšekiraamatu välja võtma ja selle Bedardile andma. Kui nad seda lepingut keerulisemaks teevad, võib see meeskonna frantsiisimängijaga väga ebamugavasse olukorda viia.
Blackhawksi täht Connor Bedard juhib kõiki NHL-i piirangutega vabaagente
Chicago Blackhawksil on tõusev täht Connor Bedard. Nad peavad talle sel suvel pikenduslepingu sõlmima.
Enne kui Blackhawksist saavad tõsised kandidaatid, peavad nad leidma kaitsja nr 1 või vähemalt panema praegused noored bluelinerid üles tõusma. Alex Vlasici jaoks on tee Jaccob Slavini tüüpi mängijaks areneda, kuid teda tuleb selles osakonnas veel rõhutada.
Neil on neljas üldvalik, kuid neil on võimalus seda teisaldada. Kuna Anton Frondell näeb juba välja nagu seaduslik mängija, võib võidukäik olla riskantne, kuid liiga muutub iga päevaga nooremaks ja kiiremaks, seega on väga oluline võita, kui teil on veel algtaseme tehinguid sõlminud võtmemängijaid. Oodake, et hooajal 2028–2029 nad murduvad kandidaatideks.
Columbuse sinised jakid
Viimase kahe aasta põhjal ei pruugi Columbus nii kaugel olla.
Adam Fantilli on jätkuvalt arenenud kahesuunalise tsentrina, kes suudab mängida igas olukorras. Ta lisas tänavu oma mängu rohkem füüsilisust, tõustes eelmisel hooajal kogutud 113 tabamusele eelmisel hooajal 139-le. Ta jättis arenemisruumi ka kohtumistes, võites aastatel 2024-25 41,2 protsenti viikidest. Aastateks 2025–2026 paranes see 49,8 protsendini.
Rääkimata Zach Werenskist, kes võitis äsja Norrise trofee ja on läbinud hooaegu üle punkti mängu kohta. 19-aastane Penn State’i juunior Jackson Smith ja värskelt 13-väravalise NHL-i hooaja lõpetanud Denton Mateychuk on lähiaastatel Columbuse suurkaitsjad.
Jet Greaves on sel suvel arbitraažiõigust omav RFA ja näeb välja nagu praegu üks parimaid noori väravavahtisid. Ainuüksi oma esimesel täispika NHL-i hooajal mängis ta 55 mängu, mis pole naljaasi.
Blue Jackets võib olla suur asi või lepingu sõlmimine, et mitte olla vaidluses. Kuid kui nad ei näe edu, kui Werenski on oma jõudude tipus, võib see olla väga raske ümberehitamine. GM Don Waddell võib sel suvel olla hõivatud mees.
Tegevusrohkete numbrite, juurdepääsu kogu ajakirja arhiivile ja tasuta numbrile tellige The Hockey News aadressilTHN.com/free. Hankige uusimaid uudiseid ja populaarseid lugusidtellides meie uudiskirja siin. Ja jagage oma mõtteid, kommenteerides allpool THN.com-i artiklit või luues oma postituse meie kogukonna foorumisse.
Credit Post By: Owen Cameron