Isegi oma üheksandal kümnendil on Rob Baxteri isa John endiselt Devoni perefarmis aktiivselt kohal. Raske töö on antud mõlemale mehele ja Baxter, Exeteri ragbidirektor, ei muuda seda mantrat niipea.
Vaatamata sellele, et ta on juhtinud Chiefsi viimased 17 aastat, püsib tema hoog sama suur kui kunagi varem ja ta on uuesti sõlminud pikaajalise lepingu Sandy Parki jäämiseks.
“Teil kas on hea tööeetika või mitte,” ütleb Baxter Daily Mail Sport. “Talus palle laadides võib põllul olla sadu palle ja alustades ei tundu, et liigutate ainsatki. Selles on kangekaelsus. Aeglaselt, kuid kindlalt jõuate kohale.
„Te teete seda põllumajanduses väga sageli. Sa ei saa alla anda. Veel üks näide on lehmakarja lüpsmine. Alati on loomi, keda toita.
“See on sama ka ragbis. Järgmine mäng tuleb alati. Mul on veel elu sees, olen alles 55-aastane. Ma tean, et olen seda tööd juba pikka aega teinud, aga ma ei pea end ikkagi vanaks meheks!’
“Teil kas on hea tööeetika või mitte,” ütleb Exeter Chiefsiga uue pikaajalise lepingu sõlminud Rob Baxter.
“Kui me mängime selgelt kahel või kolmel alal, mis on meie mängu aitamiseks võtmetähtsusega, siis just siis mängime oma parimat.”
Sandy Parkis päikesepaistes istuv Baxter kiirgab positiivsust enne laupäeval toimuvat PREM-i play-offi kohtumist Mark McCalli Saracensiga. Baxter ja McCall on kaks kõige kauem töötanud PREM-treenerit. Mõlemad liitusid oma klubidega 2009. aastal ja on olnud uskumatud teenindajad.
Mõlemad on võitnud PREM-i tiitleid ja tõstnud Euroopa karikasarja. Tema meeskonnad on mitu korda üksteisega sõdinud ja teistsuguses maailmas oleks üks neist võinud Inglismaa treeneriks saada.
Kuid kuigi Baxter ei näita peatumise märke, on temast kolm aastat vanemal, 58-aastasel McCallil teised plaanid. Laupäeval on tema viimane mäng, kui ta kaotab. Kui nad valmistuvad uuesti võitlema, on Baxteri ja McCalli vaheline kontrast märkimisväärne. Esimene ei näita mingeid märke aeglustumisest ja tal on suured plaanid viia Exeter veelgi kõrgemale klubi tulevase Ameerika omandisse. McCall seevastu on tunnistanud, et tema karjäär on pooleli, ehkki see ei tähenda, et tal öösel kergelt läheks.
Selle meeskonnaga on parim alles ees. Paneme järgmise 12–24 kuu jooksul kokku mõned tegevused, mis jätavad seljataha kõik, mida oleme seni saavutanud
Saracens on võitnud viis mängu järjest, et seada end võidujooksus Northamptoni, Bathi ja Leicesteriga play-offi. Exeter on aga juhiistmel. See on neljas koht, kolme punktiga saratseenide ees ja samuti kodueelis. Ees ootab hirmuäratav võistlus.
“Kui mitte olla põnevil sellest, mida me potentsiaalselt saavutame, oleks natuke kummaline, eriti arvestades seda, kus me eelmisel hooajal olime,” ütleb Baxter. “Kui me mängime selgelt kahel või kolmel alal, mis on meie mängu aitamiseks võtmetähtsusega, siis me anname endast parima. Kui oleme oma parimas vormis, näeme välja väga hea pool.
“Aga kui oleme väljas, näete järsku, kus asjad võivad laguneda. Mida suurem on mäng, seda olulisem on oma põhitõed korda saada. Töötan mängijate rühmaga, kes tõesti tahavad asju võita. See on enamiku selle grupi järgmine ambitsioon. Ainult vähestel on see.
“Praegu on klubi jaoks väga põnev aeg. Oleme äratanud tõelise kõrgetasemelise investeeringuhuvi. Kui mõelda sellele, mis selle meeskonna jaoks potentsiaalselt silmapiiril on, siis see kõik tundub minu nähtu põhjal paranevat pilti.
“Mis mind hoiab edasi, on mängu jälgimise põnevus. Ma ütlen, et põnevus, aga mõnikord on see hirmutav! Mõlemal juhul tekitab see sõltuvust. Mõnikord mõtlete: “Miks ma seda uuesti läbi elan?” Kuid reaalsus on see, et kui see on hea, on see hea.
Baxter viis Exeteri 2020. aastal Champions Cupi au, kui nad alistasid finaalis Prantsusmaa klubi Racing.
“Mind hoiab edasi mängu kulgemise jälgimise põnevus. Ma ütlen, et põnevus, aga mõnikord on see terror! Mõlemal juhul tekitab see sõltuvust.”
“Kuigi see on huvitav ja põnev, jätkan. Selle meeskonnaga on parim alles ees. Järgmise 12–24 kuu jooksul paneme kokku mõned etteasted, mis varjutavad kõik, mida oleme seni saavutanud. Peame seda tegema, kui kunagi midagi võidame.”
Exeteri liikmed ja aktsionärid hääletasid klubi müügi lubamise poolt miljardär Bill Foley juhitud Ameerika omanikeringile Black Knight Sports and Entertainment. Black Knight, kellele kuulub ka Premier League’i meeskond Bournemouth, on valmis meeskonnale märkimisväärseid investeeringuid tegema, võttes surve maha pikaajaliselt kaitsjalt Tony Rowelt.
Üheskoos on Baxter ja Rowe olnud Exeteri domineerivad tegelased juba üle kümne aasta. Kui Baxterilt küsitakse Foley kaudu Devonisse saabuvate eelseisvate miljonite kohta, on Baxter arusaadav, kuid tunnistab arusaadavalt, et on põnevil selle ees, mis saab.
Olenemata sellest, kas Exeter pääseb sel hooajal play-offi või mitte, on Sandy Parkis asjad paremad, eriti 2024-25 kampaania kontekstis, mis oli pehmelt öeldes kohutav.
“Ma pean olema väga ettevaatlik, mida ma ütlen, sest suur osa sellest, mis toimub, jääb ilmselgelt väga konfidentsiaalseks,” ütleb ta. “Aga nad (Black Knight) on spordiäriga tegelemisel väga kogenud ettevõte. Neil on paigas süsteemid ja protsessid, mida nad tunnevad edukana.
“Kindlasti arvavad nad, et võiksid meie tegemistele midagi juurde anda. See on meie jaoks põnev kahel rindel. Ilmselgelt on rahaline olukord. Aga seal on ka nende profispordikogemus mitmel spordialal.
“See peaks olema meie jaoks põnev võimalus arendada seda, mida me siin teeme, tulemuslikkuse tasemel. Võimalus maksimeerida oma palgalagi on selgelt võtmetähtsusega.
Black Knight Sports and Entertainment kavatseb investeerida Exeterisse, et leevendada survet pikaajalisele sponsorile Tony Rowe’ile (pildil)
Exeteri Len Ikitau lõi eelmisel nädalavahetusel Leicesteri vastu värava. Kui Chiefs suudab laupäeval võita, pääseb ta PREM-i play-offi
“Ilmselt on võtmetähtsusega ka potentsiaalne investeering nii mängugruppi kui ka ruumidesse ja seejärel inimestesse, kes selle mängijate grupi eest hoolitsevad. See on ilmselt kõige põnevam asi, mida me edaspidi saavutada saame.”
Küsimusele, kas ta arvab, et Exeter peaks liiga uuesti võitmiseks kulutama kuni 6,4 miljoni naelase PREM-i palgalagi, vastas Baxter: “Ma ei ütle, et peate. Aga kas see aitab? Kindlasti aitab.
Mis Saratseenide vastu ka ei juhtuks, Baxter ei kao praegu kuhugi. Ta on pühendunud Exeteri taas ülesehitamisele. Johni ootamine lisatööjõu järele peab jätkuma.
Credit Post By: