Joaquin Niemann purjetas neljapäeval, kui päike loojus Long Islandi idaotsas. Ta oli avanud US Openi Shinnecock Hillsis kahe bogey ja kahe birdie’ga oma esimeses 14 rajas ning oli turniiri alguses täies vormis.
Siis tulid rattad ära. LIV Golfi proff jõudis par-4 kuuendaks ja tabas oma esimese teelöögi piiridest paremale. Ta lõi uuesti ja lõi teise OB teepalli paremale. Tema kolmas löök kukkus paremal pool aruheinasse. Niemann lähenes oma pallile ja nägi selle ümber sipelgaid. Ta küsis kohtunikult, kas need on tulisipelgad ja kas ta saab leevendust. Ma ei suutnud Nii et ta heitis tagasi, viskas oma kuuenda löögi tagasi faarvaatrile ja siis kaotas Niemann pea, visates oma liivakiilu pettunult 50 jardi kaugusele vahetult pärast seda, kui helisignaal pimeduse pärast mängimist katkestas.
Niemann lõi lõpuks rajal viis korda 9. Reede hommikul määras USGA talle kahetaktilise karistuse “tõsise üleastumise eest”, muutes selle 9 11-ks.
“Mängisin head golfi. Mul olid ootused. Tahaksin selle turniiri võita, nagu igaüks siin,” ütles Niemann reedel Shinnecock Hillsis. „Ma töötan iga päev kõvasti, et ennast anda [the] parim võimalus [of] võitnud tabasin kaks kohutavat teeviset, tulin eikusagilt. Kell 20.30 golfipalli löödes tundsin, et mu keha pole päris kohal. Ma valetasin halvasti kolmandal teekonnal faarvaatri vahel ja see oli väga halb vale.
“Ma nägin seal palju sipelgaid ja küsisin kohtunikult, kas need on tulisipelgad ja kuidas. [said]ei Ausalt öeldes oli ta armas, ta ei olnud vihane, kui ta seda temalt küsis. Olin üsna tavaline, üsna rahulik, sest teadsin, et pean edasi minema ja proovima tulistada [lowest score] võimalik Pärast seda lasku tabasin seda, panin pikali ja kogu frustratsioon läks minu sisse. … Pärast seda, kui ma selle löögi tabasin, tekkis nagu kogu frustratsioon minu sees ja mul oli nuia käes ja ma ei suutnud seda visata.”
Aasta pärast seda, kui Wyndham Clark, kes juhib seda US Openit, lööb 2025. aasta PGA meistrivõistlustel kepi ja peaaegu tabas vabatahtlikku, ütles Niemann, et ta hoolitses selle eest, et selle koha läheduses ei oleks inimesi.
“Seal [were] ilmselgelt pole inimesi. Kedagi pole,” ütles Niemann. “Ma ei ole selle üle uhke, aga jah, ma mõtlen, et mõnikord, teate, kõik ootused, et proovite hästi mängida ja asjad ei lähe nii, nagu soovite, olete pettunud ja ma olin kohal.
“Ma olin päris pettunud. Ma ei ole keegi, kellele selline käitumine meeldiks. Ma olen esimene, kes hindab ennast, kui ma golfiväljakul ei käitu. See oli [misbehavior] enda poolelt tundsin end veidi rohkem karistatuna kahelöögilise penaltiga, aga see on vist nii. Ma arvan, et ma õpin sellest. Kindlasti aitas see mul natukene kaasa, et täna parem ring oli.”
Pärast seda, kui Niemann sai reede hommikul pärast kaardi allkirjastamist kahelasulise väärkäitumise karistuse, ütles, et tal oli 37 minutit aega, et avaringiks osutus kaheksast üle 78, ja teiseks ringiks tagasi rajale ning püüda sellest suurest meistrivõistlusest midagi päästa. Niemann on oma karjääri jooksul suurte meistrivõistluste jooksul ajalooliselt vaeva näinud ega tahtnud, et tema US Openi teekond katkeks.
Oleks olnud arusaadav, isegi ootuspärane, et Niemann, kelle US Openi võimalused olid mõne minutiga haihtunud, oleks Shinnecockist varakult välja registreerinud ja lahkunud. Kuid juhtus midagi muud.
Ta ütles, et tabas paar teeviset, kaks putti ning tuli seejärel agressiivse mõtteviisiga, et naasta nädalavahetuseks mängima. Ta tegi esimese linnukese ja seejärel toppis oma teelöögi par-3 sekundile viie jala kaugusele teise linnukese jaoks.
Ta põrutas kolmandat, kuid lõi seejärel neli, viis ja kuus linnukest, et tagasi hüpata. Ta postitas nelja alla 31-aastase enne 10-ndat kolli. Kuid ta sai löögi linnukesega 11 ja seejärel 44-jalase birdie putti 13, et jõuda turniiril tagasi kolmele, mis on koht, kus ta pääseb nädalavahetusel pärast klubita 65 löömist teises ringis.
“Ma tulin välja üsna agressiivse mõtteviisiga, nii et jah, ma mõtlen, see töötas,” ütles Niemann. “Mõnikord, eriti nendel turniiridel, võisin minna teist teed ja seekord see toimis.”
Pärast Shinnecockis saavutatud 65. tulemust istus Niemann poodiumil ja rääkis oma üleastumisest. Ta ütles, et kuigi tema arvates oli karistus karm, sai ta aru, miks see määrati ning et tema ega ka teised spetsialistid ei oleks tohtinud nii käituda.
“See on nende otsus ja ma arvan, et jah, mulle ei meeldiks näha mängijaid, kes viskavad keppe ja käituvad nii, nii et jah, ma mõtlen, et ma olen sellega rahul,” sõnas Niemann.
Pärast meedias oma emotsioonide ja klubi helikopteris käimist, küsiti Niemannilt, millise konkreetse klubi ta Long Islandilt õhku saatis. Ta ütles, et see oli liivakiil, enne kui ta andis nipsaka vastuse sellele, kuidas ta maailma ühel raskeimal rajal reageeris – vastus, mis oli sama muljetavaldav kui vahemaa, mille ta oma klubi ette heitis.
“Jah, ma mängisin ka täna hästi,” ütles Niemann naeratades. “Aitäh. Tänan küsimast.”
Seda ta tegi. Tema tasu? Veel kaks vooru USGA ja William Flynni kuratliku disainiga ringis.
Credit Post By: Josh Schrock