Terve nädala Queen’s Clubis on Francisco Cerúndolol olnud oma mängijate kastis ebatõenäoline külaline: Diego Maradona Argentina number 10 särk. Ja Jumala Käe 40. aastapäeva eel kutsus Cerúndolo taevast tennise, et tõsta oma karjääri suurim trofee.
Kuid pärast ameeriklase Tommy Pauli 6:7(4), 6:4, 6:3 tõrjumist rekordilised kolm tundi ja kaks minutit kestnud eeposes ütles Cerúndolo, et teda inspireeris teine tema kangelane: tema isa Alejandro, kes oli lennanud Londonisse tema võitu vaatama.
“See on esimene kord, kui mu isa lendas ja see on esimene kord, kui ta näeb mind väljaspool Argentinat,” ütles ta. “Tahan õnnitleda oma isa lennukile jõudmise puhul. See on isadepäev, nii et see on tema jaoks.”
Cerúndolo lisas: “Kui ma sündisin, lõpetas ta reisimise, sest ta vihkas lennukeid ja ei suutnud seda taluda. Eelmisel aastal alustas ta teraapiat, et oma hirmule lähemale jõuda. Eelmisel nädalal ütles ta: “Ma lähen muruhooajale”. Ta armastas alati Londonit ja armastas alati rohtu ning ta ei tulnud kunagi kohale.
“Mina, mu vend ja mu õde ütlesime: “OK, isa, kuni sa lennukis pole, me ei usu sind.” Nad tulid eile õhtul lennukile. Teadsin, et nad maanduvad Londonis kella 14.30 paiku. Nii et ma teadsin, et kui mäng jääb lühikeseks, siis nad ei jõua. Aga kui mäng oleks pikem, siis võib-olla nad saaksid.”
Cerúndolo pidi asju tegema raskel viisil. Pauli vastu oli sett ja paus, enne kui ta tuli tagasi, et võita ajaloo pikim Queen’s Clubi finaal, alistades 2018. aastal Marian Cilici ja Novak Djokovici eelmise rekordi kaks tundi ja 57 minutit.
“Rääkimine pole lihtne,” ütles Cerúndolo oma võidukõnes, olles saavutanud tiitli oma kuuendal matšpallil. Kujutage ette, kuidas see andekas, kuid mõnikord rabe mängija oleks tundnud, kui ta oleks selle ära visanud.
Nüüd võib 27-aastane aga Wimbledonis jooksu sooritamisest õigustatult unistada. Lõppude lõpuks on Carlos Alcaraz vigastatud, Djokovic on 39-aastane ja French Openi meister Alexander Zverev pole kunagi murul tiitlit võitnud.
Muidugi on Jannik Sinner õigustatult ülekaalukas lemmik. Kuid kui Londoni kohal püsib kuumakuppel veel paar nädalat, võivad kõik panused olla kehtetud, eriti kui Cerúndolo parem käsi, mis vastutas enamiku tema 27 võitjast, tulistas niimoodi.
See osutus rõhutatuks finaaliks, mis tegi korduva sigooti, kui arvasite, et see jõuab järele, alustades avamängust.
Paul oli nii kaugele jõudnud settigi kukkumata, kuid alustas metsikult ja lubas vastasel koheselt murda. Cerúndolo mängis seejärel ülevat tennist, kuni esimeses setis seisul 5:4 ta järsku armastusest murdis.
Peagi oli argentiinlane kaotanud ka tie-break’i ja kui Paul murdis, et tõusta teiseks 3:2, oli hiiglasliku Queen’s Clubi karika graveerija valvel. Kuid tühja koha pealt kukutas ameeriklane oma servi kaks korda järjest ja ühtäkki oli kõik seitse.
Praeguseks oli rajal temperatuur 29,5ºC. Ja tennise kvaliteet, nagu elavhõbeda tase, tõusis jätkuvalt. Seisul 3:2 sai Cerúndolo kahe päeva jooksul pärast võitu puhkepausi, kuid draamat pidi tulema.
Esmalt pidi ta järgmises geimis kaks murdepalli päästma, enne kui eduseisu 5:2-le suurendas. Seejärel tuli viis matšpalli, enne kui võit lõpuks eeskäega kinni pandi.
Paul oli kaotuses armuline, öeldes oma rivaalile: “Meil tundub alati olevat ebareaalsed mängud ja sina oled täna parem mängija.”
See oli tõsi. Ja unusta Jumala käsi. See finaal puudutas Francisco õigust.
Credit Post By: Sean Ingle at the Queen’s Club