DUBLIN, Iirimaa – Katie Taylor oli põnevil enne oma viimast kutsevõistlust, mis toimub ikoonilises Croke Parkis Dublinis, Iirimaal.
Taylor, vaieldamatu kahe kaalu meister, on naiste mängust ületanud alates oma profidebüüdist 2016. aastal. Suurbritannias ja Iirimaal ei toimunud televisiooni kaartidel peaaegu ühtegi naiste võitlust, enne kui Taylor tuli ja tõstis tähelepanu spordialale, mis on võimaldanud naiste poksil kasvada. Tema karjäär on viinud teda üle maailma võideldes Wembley staadionil, Madison Square Gardenis ja nüüd võistleb ta oma 27. ja viimasel kodumaal Iirimaal rahvusstaadionil.
See on olnud Taylori unistus sellest ajast peale, kui ta professionaaliks sai, kuid see tundus koha broneerimisega seotud finantsprobleemide tõttu kättesaamatu. Nüüd on aga toimunud läbimurre ja poks naaseb Croke Parki 5. septembril esimest korda pärast seda, kui Muhammad Ali võitles 1972. aastal Alvin “Blue” Lewisega.
“Me tegime seda. Poks on tagasi Croke Parkis,” ütles Taylor, 25:1 (6 KO). “See oli mu karjäärisoovide nimekirjas, kuid see on väljaspool mu metsikumaid unistusi. Nii et siin me oleme. Meil on kõik korras. Siin me oleme. Ja see saab olema kogu mu karjääri kõige ikoonilisem hetk. Mul on võimalus võidelda Croke Parkis, meie kõige ikoonilisemas mängupaigas. See on Iiri spordi katedraal, tõesti, milline suurepärane võimalus saada Iirimaa meistriks. See on suurepärane võimalus oma karjääri lõpetamiseks.
Taylor kaitseb oma WBA, WBO ja IBF juunioride kergekaalu tiitleid ning võistleb vaba WBC tiitli nimel prantslanna Flora Pili vastu 12:0 (2 KO).
“Samuti tahtsin olla tõelises võitluses tõelise riskiga, mis annab teile tõuke mitte tagasi minna,” ütles Taylor. “Ja see on mul Floras. See on tõeline võitlus. See on väga ohtlik võitlus ja ma pean olema oma parimas vormis, palju parem.”
Tema vastane näis olevat üllatunud, et ta valiti selle ajaloolise sündmuse ja hetke jaoks.
“See on suurepärane võimalus. See on unistuse täitumine, et võidelda Katie Tayloriga,” sõnas Pili. “Olen Katie Taylori karjääri jälginud, ta on selles spordis legend. Tahan siia tulla ja endale nime teha.”
Croke Parki unistus, mida Taylor oma viimaseks väljasõiduks ihaldas, oli rahaline väljakutse, mis vaevas Taylori promootorit Eddie Hearni aastaid. Hearn tunnistas, et läbipääsemiseks on suuri komistuskive, kuid ta sai suurepäraselt iirlaselt inspiratsiooni täiusliku luigelaulu esitamiseks.
“Iga kord, kui läks raskeks, iga kord, kui uksed sulgusid, iga kord, kui tõkked kerkisid, mõtlesime Katie Taylorile,” ütles Hearn. “Mida ta teeks? Noh, teda ei keelata kunagi. Kui ROK ütles kõigile, et naiste poks lihtsalt ei osale olümpiamängudel, siis kui lihtne oli sel ajal minema kõndida, aga ei, ta lõi ukse kinni. Ta keeldus eitavalt vastu võtmast.
“Ja see, mida oleme viimase 10 aasta jooksul näinud, on vaid üks uskumatumaid teekondi. Ja ma võin siin istuda ja rääkida teile kõigist suurtest asjadest ja kõigist rekorditest, mida see purustab. Jah, see saab olema suurim hetk naiste poksi ajaloos. Jah, sellest saab naiste poksi ajaloo suurim rahvahulk. Aga see on naiste poksi ajaloo suurim rahvahulk. see saab olema ka üks suurimaid spordihetki, mida see riik kunagi näinud on, kuid veelgi olulisem on see, et käes on tema aeg.
Credit Post By: Tom Ivers