Glasgow Warriors on saavutanud maine paljude erinevate asjade poolest pärast seda, kui Franco Smith 2022. aastal peatreeneriks sai.
Nad on muutunud põneva ründava ragbi sünonüümiks, püüdes alati palli oma selja taha saada ja vastase kaitset lindideks lõikama, kui nad laastavalt edasi tormavad.
Smith on edukalt žongleerinud ka traditsiooniliselt peaaegu võimatu ülesandega luua järjekindlalt võitnud meeskond, suurendades samal ajal meeskonna tõelist sügavust, viies klubi kasvava akadeemia talendi järk-järgult põhimeeskonna konkurentsi. Asjaolu, et paljud noored, kes on tema käekellal verine, on muutunud täielikuks Šotimaa rahvusvaheliteks mängijateks, toimib Smithi mütsi täiendava sulgina.
Teine omadus, mille edendamises Glasgow’d on süüdistatud, pole siiski nii positiivne. Hiljutised kommentaarid üle Iiri mere on süüdistanud liigaliidreid URC ja Champions Cupi teiseks jäänud ebasportlikeks hooplejateks ja kehvadeks võitjateks, osutades näpuga, et nende mängijad ja isegi mõned mänedžerid ei tegutse alati täielikult mänguvaimu kohaselt.
Kaebused tekkisid suuresti pärast Glasgow’ hiljutist võitu vanade vaenlaste Leinsteri üle Scotstounis. See oli järjekordne kurnamine, kuna URC kaitsjatel oli esimese poolaja lõpus kaks mängijat broneeritud. Warriors kasutas lisamehi ära, skoorides enne pausi boonuspunkti kindlustamiseks neli katset.
Leinster kogunes teisel poolajal siiski, kuni George Horne lõi oma teisel katsel nurgast tsenderduse mängu lõpus, et rõhutada rasket võitu.
Adam Hastings sai Leinsteri võidumängus tehtud löökide eest kollase kaardi
Glasgow ei suutnud sel hetkel enam oma rõõmu tagasi hoida. Adam Hastings pöördus koheselt rivaali poolkaitsja Sam Prendergasti poole, et hõõruda alandlikult pead. Iirimaa koondislane tegi loomulikult erandi ja peagi kubises mõlema poole mängijaid tõukamise ja tõukamise pealetungist.
Leinsteri Rabah Slimanile ja Hastingsile näidati kollaseid kaarte, viimane kõndis aeglaselt platsilt minema, tohutu naeratus näol, kui ta viipas Scotstouni rõõmustavale publikule, nagu oleks ta äsja võidukatse teinud.
Viimastel kuudel treenerite meeskonnaga liitunud endine Glasgow number 10 Duncan Weir oli samuti pildil süüdistava näpuga Prendergasti suunas näitamas.
See oli pigem pantomiim kui tõsine draama, kuid see vihastas iirlast, eriti endist Briti ja Iiri Lionsi ründajat Donncha O’Callaghanit, kes vallandas taskuhäälingusaates kõikvõimsa räuskamise, öeldes, et Glasgow salajuttudest on teda “haigeks ajanud”.
“Mulle on Šotimaal midagi meeldima hakanud, aga Glasgow puhul see kindlasti nii ei ole, ma ei suutnud uskuda, kuidas nad käitusid,” lisas ta. “Ausalt, ma arvan, et need on jube sahkerdajad.” Blimey. Ütle, mida sa tegelikult mõtled, Donncha.
Iroonia seisneb muidugi selles, et O’Callaghan on üks väga pikast nimekirjast Iiri rahvusvahelitest, nii minevikust kui ka praegustest, kes pole kunagi olnud aeglane lootma mänguoskustele ja samalaadsetele peentele taktikatele, et seda oma vastastele näkku hõõruda, kui nad arvasid, et sündmus seda väärib.
Kui midagi, siis võib väita, et tume kunst on midagi, mida enamik Šoti meeskondi on aastate jooksul vaeva näinud, meie mängijad on liiga viisakad ja seaduskuulekad, et järgida teed, mida enamik rivaale järgib rohkem kui hea meelega.
See Glasgow riietus ei vääri kindlasti segajate mainet, kuna see on osa nende mängust, mis on märgatavalt harvem olnud pärast seda, kui kuulus likvideerimiskaupmees Ryan Wilson, kellele meeldis opositsiooniga veidi sportida, paar aastat tagasi oma saapad riputas. Tegelikult on Warriors URC distsiplinaaredetabelite esikohal, kogu hooaja jooksul on nende nimel vaid neli kollast kaarti.
Smith on pragmaatik, hoolikas planeerija, kes ei jäta midagi juhuse hooleks, ja ta teab, et sellest on vähe kasu, kui tema mängijaid segab soov probleeme tekitada.
Kättemaksu varjamisel ja arvete kokkuleppimisel on sageli kombeks tulla tagasi, et teid veelgi madalamal hammustada. Nagu O’Callaghan märkis, on kõik võimalused, et Glasgow ja Leinster võiksid taas play-off’is kohtuda ning hiljutised tipptasemed ei ole selle päeva saabudes unustatud. “Ma näen, et see tuleb,” lisas ta. “Ma arvan, et kogu selle valu juures võiks Leinster nad alt vedada.”
Pole siis ime, et Glasgow kustutas leegid kiiresti, enne kui need ähvardasid hooaja rööpast välja lüüa. Nende ründetreener Nigel Carolan, kes ise oli igavesti iirlane, kellel on sära silmis ja kellel on ajalugu likvideerinud meeskondi – ja sellest veel edaspidi –, kortsutas kulmu ja oli tõsine toon, kui temalt küsiti Leinsteri mängu lõpu kohta.
“See ei ole ka midagi, mida me julgustame ega teadvustame,” ütles ta. “Me ei taha, et peaksime iga kord kaosesse langema, kui me värava löövad või kui nemad värava löövad. Asi pole tõukamises ja tõukamises, vaid selles, et opositsioonil oleks nii ebamugav, kui nad siia tulevad.
Warriors on sel hooajal muljet avaldanud ning võistleb Euroopas ja URC-s
“Võib-olla siis, kui ka mõned töötajad hakkavad kaasa lööma, läheb asi kaugemale. Püüame võimalusel sellest hoiduda. Samal ajal on oluline, et tähistaksime väikseid võite, olenemata sellest, kelle vastu me mängime. Kui suudame seda austuse piires teha, on see hea.
Kaitsetreener Scott Forrest tabas sama kahetsusväärset nooti, paljastades, et Smith oli oma mängijatele selgeks teinud, et jama ja muu jama ei kuulu kampaania lõpupoole meeskonna strateegiasse.
“Franco on selle grupisiseselt käsitlenud, et me tõesti ei taha, et meid nii nähakse,” ütles ta. “Tahame olla konkurentsivõimelised. Me tahame, et meeskonnad austaksid meid ja kardaksid meid, kui nad meiega mängivad. Aga te ei taha, et see üle keeks.
“Kui proovite skoori lüüa, pole ilmselt õige aeg seda kellelegi näkku hõõruda. Nii et juuksed on kindlasti maha keeratud. Tahame olla lugupidavad, näidates kõigile, kui raske on Scotstouni tulla ragbit mängima.”
See püüdlus säilitada agressiivsus ja eesmärgipärasus ilma ebasportliku käitumise territooriumile kaldumata pannakse sel nädalavahetusel põhjalikult proovile. Sest kui väljaspool Iirimaa provintse on üks meeskond, kellega Glasgow on viimati veiseliha söönud, on see Bulls.
Lõuna-aafriklased naasevad Scotstouni kolmandat korda 12 kuu jooksul ning seekord on kaalul koht Champions Cupi veerandfinaalis.
Selle rivaliteet sai alguse 2024. aasta juunist, mil Warriors sõitis Pretoriasse ja alistas kodus Bullsi, et võita URC suurfinaal. Pilt Glasgow meeskonnast Jamie Bhattist, kes hoiab käes oma võitja medalit ning näitab näpuga ja naerab Loftus Versfeldi opositsiooni hirmutamiseks mõeldud sildi peale, millel oli kirjas: “Kõrgus” läks peagi levima. 1350 m. See on oluline.
Selle kaotuse valu andis Bullsile kogu järgmise hooaja. Nende tollane ragbi direktor Jake White ütles, et 2025. aasta aprillis Glasgow’ga naasmine oli kuupäev, mille nad olid oma kalendrisse märkinud kohe, kui võistlused välja tulid.
Glasgow Warriorsi Maccenzzie Duncan ja Leinsteri Rieko Ioane lähevad vastamisi
Carolan aitas ka asju veidi vürtsitada, nõudes, et tema rivaalid tulevad Šotimaale kättemaksust ajendatuna, lisades värvikalt, et need “nuusutavad” pullid “tulevad Scotstouni tapamajja”.
Need kommentaarid toetasid White’i veelgi enam, kirjeldades Carolani suhtumist kui “rumalusse”, enne kui lisas: “Ma ei tea, kes ta on. Ma pole seda meest kunagi kohanud. Mul pole õrna aimugi, miks ta nii ütles. See kõik oli hea puudutus.
Bulls sai lõpuks revanši, võites 26:19, kuid kaotas kaks kuud hiljem taas suures finaalis, seekord Leinsterile. Aasta hiljem pole Warriorsi Scotstounis võidetud, kuigi Bulls jõudis oktoobris teises liigakohtumises lähedale, enne kui kaotas 21:12.
Meistrite karikasarjas poleks aga kahe meeskonna teekonnad selle punktini saanud olla erinevamad. Glasgow on olnud võimukas, olles 1. grupi esikohal, saavutades boonuspunktide võitude Sale Sharksi, Toulouse’i, Clermonti ja Saracensi ees, saates kogu Euroopale sõnumi, et nad väärivad tõsiste karikapretendentide hulka kuulumist.
Bulls seevastu alistas, alistades kodus Bordeaux Begles ja Bristol Bears, kaotades võõrsil Northampton Saintsile ja vajades hilist katset, et finaalmängus Pau alistada ja koht 16 parema seas broneerida.
Teise koha saanud Glasgow alustab tugevate favoriitidena koduväljakul, kuid teate, et Bullsil on kõik, mida vaja, et naha alla saada. See, kuidas Warriorsi mängijad reageerivad – või ei reageeri – mis tahes provokatsioonile, peaks olema sama põnev kui mäng ise.
Credit Post By: