Lana Skeldon tunnistab, et pole kunagi arvanud, et tema karjääri jooksul saabub päev, mil ta mängib Murrayfieldis peaaegu 30 000 fänni ees Šotimaa eest iseseisvat mängu.
Kuid see päev on käes ja enne Edinburghis toimuvat naiste Six Nationsi kohtumist maailmameistri Inglismaaga suudab Skeldon vaevu oma põnevust tagasi hoida.
Hawicki kasvatatud hooker, Šotimaa kogenuim mängija, võidab oma 86. korda oodatud võistluse ja see viib tema tasemele Karen Findlayga Šotimaa kõigi aegade naiste edetabelis kolmandale kohale.
Šotimaad on rohkem kordi esindanud vaid Donna Kennedy (115) ja Heather Lockhart (89), kuid kui Skeldoni rahvusvaheline teekond 2011. aastal algas, tundusid sellised päevad unenäona.
Tema debüüt toimus tagasihoidlikul klubiväljakul väikese rahvahulga ees Amsterdamis 2011. aasta lõpus, kui ta oli just saanud 18-aastaseks.
Šotimaa võitis selle Hollandi vastu 33:10, kuid Skeldon pidi kolm aastat ootama, kuni teine matš Itaalias 2014. aasta kuue riigi turniiril 45:5 kaotuse tulemusel Roomas klubi väljakul peetud mängus.
Skeldon tunnistab, et on naiste ragbi kasvust meeldivalt üllatunud
Tema esimene kodumäng toimus varsti pärast seda, kui Prantsusmaa alistas 69:0, kui mäng peeti Bonnyriggis Lasswade’i Hawthorndeni väljakul. Sel päeval ametlikke külastatavuse näitajaid ei registreeritud, kuid see oleks olnud kõige rohkem paarsada.
“Minu esimene koht Šotimaaga kodus oli Lasswade,” selgitab praegu 32-aastane mees. “Kui me Lasswade’is olime, ei olnud kunagi sellist juttu, et vau, siin on palju rahvast.” Toetajad olid valjuhäälsed, ärge saage minust valesti aru, aga näiteks kaugemal asuv pink ei olnud täis isegi siis, kui seal oli ainus väike tribüün.
“Sellest 30 000 inimese ees olemine on ausalt öeldes väga põnev. Seda on kohati üsna raske seedida, aga ilmselgelt olen ma täiesti vaimustuses.
“Ma ei arvanud oma aja jooksul, et mängisin mängu ja sellist sündmust, milleks me valmistume. Ärge saage minust valesti aru, ma olen täiesti vaimustuses, et mängin endiselt kõrgeimal tasemel, kui see võimalus avanes, kuid arvasin, et tõenäoliselt näeme seda viie aasta pärast või midagi sellist.
“Olen ilmselgelt väga tänulik, et sain sellest osa saada ja see lihtsalt näitab, kui kiiresti on naiste mäng Šotimaal ja kogu maailmas kasvanud.”
Inglismaa saabub Šotimaa pealinna, olles võitnud kuue riigi esimeses ringis Twickenhamis Iirimaad 33:12, kusjuures see matš püstitas turniiri rekordi, 77 120 inimest.
Möödunud aasta septembris oli samal staadionil 81 885 väljamüüdud publikut, kes jälgisid, kuidas Inglismaa võidab naiste ragbi maailmameistrivõistluste finaalis Kanadat.
Kas Skeldon suudab kunagi ette kujutada päeva, mil Šotimaa naised suudavad täita 67 144 mahutavusega Murrayfieldi?
“Mulle meeldiks, kui see juhtuks,” sõnas Bristol Bearsi staar, kes mängis eelmisel nädalal Cardiffis Walesi vastu peetud avamängus 24:19 71 minutit. “Ma arvan, et see, kuidas mäng kasvab, ei saa aru, miks mitte.
Skeldon üritab tulutult peatada inglannat Zoe Aldcrofti eelmise aasta MM-i veerandfinaalis.
“Püüan sellest kinni pidada, aga jah, ma arvan, et järgmise kolme või nelja aasta jooksul näen, et see juhtub.”
Kokku on naiskond varem Murrayfieldil pidanud kaheksa mängu.
Neist seitse esimest mängiti meeste mängude kõrval kahepeale ja teine, Inglismaa vastu, mängiti omaette, kuid mängiti suletud uste taga, kuna torm Ciara muutis Scotstouni mängukõlbmatuks.
Ja Inglismaa linnas viibides on väljakul sageli torm. Red Roses pole Šotimaale kaotanud alates 1999. aastast ning võitnud vanade rivaalide vahel järjest 28 mängu. 33 kohtumisest alates 1994. aasta esimesest kohtumisest on Inglismaa võitnud 31 ja Šotimaa vaid kaks.
Inglismaa on samuti pärast 35. katsevõitu ja Skeldon lõpetas: “See on andestamatu, kui mängite Inglismaaga, nad on nii võimsad, kuid me tahame kõigile näidata, kui palju oleme kasvanud.
“See tuleb päris etendus.”
Credit Post By: