Exeter Chiefs avalikustas koosseisu, mis astub laupäeval puhkeväljakule Premier League’i poolfinaalis valitseva meistri Bathi vastu, Andrea Zambonin ja Stephen Varney kuuluvad stardi XV-sse ning Ross Vintcent alustab pingilt. Üha kesksemaks muutunud Itaalia kohalolek Chiefsi projektis, mis on nüüd kutsutud võistlema Euroopa ühe paremini varustatud meeskonnaga.
Itaallased on play-offi jahtimise peategelased
Poolfinaali pääses tänu meistrivõistluste viimasel päeval saavutatud selgele edule saratseenide vastu, matšis, mille peategelaste seas olid taas itaallased. Andrea Zambonin lõi võidu, mis saatis Exeteri järelhooajale, samal ajal kui Stephen Varney juhtis meeskonda kontrollruumist. Ross Vintcent naaseb kolmandasse rida, ehkki endiselt pingilt, pärast õlavigastust, mis hoidis teda mitu kuud väljakult eemal.
Kõigile kolmele on see kõrgetasemelise hooaja kinnitus. Vintcent on nüüd üks Itaalia koondise etalonitest ja on viimastel nädalatel naasnud dünaamilise ragbi väljendamise juurde, mis oli teinud temast ühe kuue rahvuse paljastuse. Zambonin on end järjekindlalt esindanud Chiefsi teises rivis, pälvides ka nominatsiooni Premiershipi Ideal XV sarjas, samas kui Varney on suutnud Rob Baxteri juhendatava meeskonna mängu juhtimisel järjest olulisemat rolli mängida.
Loe ka: Prem Rugby: Azzurri ideaalses XV-s hooajaks 2025/2026
Raske väljakutse tšempionide Bathi vastu
Takistus, mis Exeterit finaalist lahutab, on aga üks keerulisemaid võimalikke. Recreation Groundil kohtub Chiefs valitseva Premiershipi tšempioni Bathiga, kes on värskelt pärast võitu Leicesteri üle, mis tagas neile õiguse mängida poolfinaali kodus. Johann van Graani juhendatav meeskond alustab allajääjatega, kuigi neil tuleb leppida ka endiselt kättesaamatuks jäänud Finn Russelli puudumisega.
Kuid Exeter tuli pärast pidevalt kasvavat hooaja teist poolt võistlusele kõrge enesekindlusega. Play-offi kvalifitseerumine tundus veel paar nädalat tagasi keeruline, kuid edu vastastikuses kohtumises Saracensiga on taaskäivitanud Devoni klubi ambitsioonid, kes nüüd loodavad oma Itaalia divisjoni panusele.
Exeter Chiefsi mänedžeri Rob Baxteri sõnad
Ragbi peaohvitser Rob Baxter ütles: “Eelmisel nädalal nägime Saracensi vastu välja kindlad ja vastupidavad, nii et see on Bathiks hea ettevalmistus, sest see nädalavahetus on veelgi emotsionaalsem. See on ka minu jaoks ainulaadne kogemus, kuna oleme mänginud palju Premiershipi poolfinaale, kuid pole kunagi kodust eemal olnud, nii et see on meie jaoks veel üks huvitav väljakutse.” Seejärel lisas ta, et “Kindlasti ei tunne ma, et meil poleks võimalust – sel hooajal oleme olnud head, et olla võõrsil parimate meeskondade vastu konkurentsivõimelised. Peame valmistuma, et endast maksimumi anda, sest alati saab igast mängust püsti peaga välja tulla, kui seda teete,” lõpetas Baxter.
Valitsevad Bathi meistrid, kuid ilma Russellita ja suurte puudumistega
Seevastu Bath pääseb poolfinaali valitseva meistrina ja kodueelisega, kuid peab leppima raskete puudumistega. Finn Russelli ei saa kohal olla, sest tal oli säärevigastus, mis sundis teda põhihooaja kaks viimast mängu vahele jätma.
Lisaks Šotimaa lennuväljale peavad valitsevad meistrid loobuma ka Will Stuartist, Guy Pepperist, Louie Hennesseyst ja Will Muirist, vähendades nende valikuvõimalusi eelkõige keskväljal ja kolmandal real. Olukord, mis sunnib Johann van Graani üle vaatama vastutuse sügavuse ja jaotuse, kusjuures Santiago Carreras on määratud mängu avamisel juhtima. Bathi pink jääb aga sügavaks ja see on tõenäoliselt kohtumise üks võtmepunkte.
Exeter vs Bath: koosseisud poolfinaaliks
Simone Zivillica
OnRugby.it © Kõik õigused kaitstud
Credit Post By: Simone Zivillica