Mike Santana, endine All Elite Wrestlingi staar ja praegune Total Nonstop Actioni maailmameister, on sel nädalal Internetis rääkimise objektiks, kuna mitmed maadlusmeedia väljaanded, sealhulgas The Wrestling Observer ja Fightful Select, teatasid, et ta võib mõne nädala jooksul WWE radarile jõuda.
Aruannete kohaselt peaks Puerto Rico maadleja TNA leping lõppema järgmisel kuul, märkides, et ta peab kaitsma maailmameistritiitlit 28. juunil Bostonis toimuval Slammiversary tasulisel turniiril. Teoreetiliselt võib see olla koht, kus ta meistritiitlist lahkub, kui kavatseb testida vaba agentuuri vetes. Samuti mainiti, et usutakse, et WWE juhtkond viiks ta otse põhinimekirja, selle asemel et alustada NXT arendussüsteemis.
Kõike arvesse võttes on Santana jaoks õige samm vähemalt oma võimalusi uurida. Ta on praegu oma karjääri tipus, seega on mõttekas püüda oma väärtust esinejana maksimeerida. Samal joonel on ka loogiline, et WWE uurib võimalust kaasata ta organisatsiooni hulka. Nagu teame, otsib TKO jätkuvalt võimalusi toote üleilmseks viimiseks ning hiljutiste pensionile jäämiste arvukuse tõttu on reaalsus see, et järgmise põlvkonna staarid peavad olema valmis seda kaubamärki kandma pigem varem kui hiljem. See ei tähenda, et Mike Santana on automaatselt see mees, kes Wrestlemania põhiturniirile tõugatakse, vaid pigem juhib tähelepanu sellele, et kui teised tõusevad kaardi võrra kõrgemale, on nimekirjas kohti, mis tuleb täita kvaliteetsete esinejatega, et säilitada iga kaubamärgi sügavust.
Seetõttu on esindusel mõistlik kaaluda Santanale tehingu pakkumist, kuna tal on juba mitmeaastane telekogemus ja ta on lihvitud proff, kellelt võiks mõistlikult eeldada, et ta alustab mis tahes suuremal kaubamärgil ilma õppimiskõverata. Muidugi on arendusprojektid osa WWE süsteemist, Orlandos on terve Performance Center ja NXT bränd ise selleks otstarbeks, kuid kui rääkida WWE põhitoodangust, eriti modernsel ajastul, mil meelelahutusvõimalusi on lõputult, on kogenud talentide väärtus endiselt kõrgel tasemel.
Olenemata sellest, kas Puerto Rico staar jõuab WWE-sse või mitte, on ta juba paljuski edulugu. Oleme lugematuid kordi arutanud stsenaariumit, kus konkreetsed talendid läksid All Elite Wrestlingi segadusse kaduma ja pidid minema mujale, et oma karjääri uuendada. Näiteks Ricky Starks, Penta ja teised. See ei pruugi olla ka Tony Khani koputus, ilmselt on paratamatu, et nii ülespuhutud nimekirjaga läheb mõni talent kaotsi, kuid tõsiasi on see, et mõned talendid, kellele Tony kasvõi tahtmatult paadist maha jäi, on teistes organisatsioonides saavutanud suuremat edu. See pole ka täielik negatiivne. Üks paljudest põhjustest, miks tööstus vajab konkurentsi, on see, et see võimaldab rohkematel staaridel erinevate bännerite all oma potentsiaali täielikult ära kasutada.
Santana on hea näide. Nagu me teame, osales ta Impact Wrestlingis, kui reklaam oli Anthemi juhtimise all, kuid oli endiselt ebastabiilne, enne kui ta oli üks AEW ajakavas ilmunud originaale, kui Dynamite 2019. aasta lõpus Chris Jericho Inner Circle’i liikmena turule tuli. Tundus üsna lihtne näha, et Santana ja Ortiz kui sildimeeskond on nende eksisteerimise algusaegade põhjal reklaami staarid, kuid kuna All Elite’i ümbritsev narratiiv muutus järgmise paari aasta jooksul ja lavatagused erimeelsused haarasid rohkem pealkirju kui tegelik toode, jäi Uhke ja Võimas sildimeeskond mitmeks kuuks tagaplaanile. Santana sai 2022. aastal Blood and Guts matši ajal ACL-i rebenemise, mis jättis ta enam kui aastaks kõrvale. Riiulil oldud aja jooksul selgus veebis, et Santana ja Ortizil olid päriselus tülid ja meeskond läks laiali.
Mike Santana lahkus All Elite Wrestlingist 2024. aasta alguses ja sõlmis samal aprillil lepingu TNA-ga. Arvestades, et ta oli enam-vähem “silmast ära, meelest ära”, kuna ta oli nii kaua radarilt eemal olnud jalavigastusest taastumisaja pikendamise ja seejärel AEW programmeerimisel puuduva kokkupuute vahel, on õiglane öelda, et Santana saavutas viimase kahe aasta jooksul TNA ametiajal liiga palju. See mitte ainult ei noorendanud tema karjääri, vaid viis selle ka järgmisele tasemele, kuna tema avalik töö ja tõsielulugu muutsid temast beebinäo, kelle poole kogunes rahvahulk kui organisatsiooni peasündmuste täht. Tal oli TNA-s oluliselt kõrgem lagi kui AEW-s. Kas see oli tingitud sellest, et teda ei kasutatud AEW-s või on TNA lihtsalt väiksem tiik, sõltub perspektiivist. Asi on selles, et viimase paari aasta jooksul on Mike Santana oma väärtust andena tõstnud, nii et tal võib olla mõttekas hüpata WWE-sse, kui tal selleks võimalus avaneb.
Kui Santana lahkub TNA-st pärast tema lepingu lõppemist järgmisel kuul, oleks WWE-sse kolimine ainus mõttekas. Kui ta ei kavatse WWE-sse minna või pakkumist ei saa, oleks tal parem jääda TNA-sse, eriti kuna ta leiaks end AEW-sse naasmisel samast positsioonist, kust ta tõusis. 35-aastasel Santanal on teoreetiliselt jäänud paar aastat oma parimat elu ja kui ta kavatseks WWE-ga lepingu sõlmida, oleks eelmainitud aastatepikkuse telekogemuse tõttu õige aeg seda teha. Raske on hinnata, kuhu ta WWE süsteemis välja võib jõuda, kuna ülemaailmses börsil kaubeldavas ettevõttes on palju erinevaid liikuvaid osi ja dünaamikat, kuid kui peaksin oletama, siis ma ütleksin, et ta leiab seal vähemalt kindla edu. Nagu ma ütlesin, püüab TKO jätkuvalt laiendada oma rahvusvahelist jalajälge ja oleme näinud hispaanlaste talentide eeliseid, eriti AAA ostmisega.
Nagu öeldud, on mündi teine pool, kuhu see TNA jätab?
Pole kahtlust, et Total Nonstop Action sai töösuhtest NXT-ga kasu. Muidugi aitas see ka WWE-d, kuna aitab ära hoida teisi monopolivastaseid kohtuasju pärast seda, kui reklaamikampaania pidi paar aastat tagasi maksma Major League Wrestlingule 20 miljonit dollarit. AMC debüüt selle aasta alguses andis TNA-le parima televisioonilepingu enam kui kümne aasta jooksul pärast seda, kui see 2014. aastal Spike TV-lt tühistati pärast seda, kui võrgujuhid said teada, et Vince Russo töötas endiselt ettevõtte heaks salaja. See uus teleleping ja sellega kaasnev eksponeerimine ei toimu ilma WWE töölepinguta. Ent ja see on keeruline tasakaal, peab TNA siiski omale tõukekaubale alla jääma, kui ta soovib taastada pikaealisuse tõeliselt rahvuslikul areenil. See ei tähenda, et TNA ei saaks jätkata koostööd NXT-ga, vaid pigem juhib tähelepanu sellele, et kui nad toimivad peamiselt WWE söötmissüsteemina, kus suurem grupp saab pidevalt parimaid talente välja valida, on TNA-st väikeliiga grupp, mitte üleriigiline edutamine. Nagu me teame, hüppas Joe Hendry WWE-sse ja asus arvatavasti kaardil omale loogilisele positsioonile. Kuid kui Mike Santana, teine TNA maailmameister, kes võib järgmise sammu astuda, kinnitab see peaaegu ideed, et TNA on WWE talentide kanal, mitte edutamine, mis seisab oma teenete alusel?
Ma ei ole vastuses kindel, kuid ma ütlen, et TNA-l on vähemalt oht saada väikeseks liiga söötmissüsteemiks. Veel üks aspekt, mis sellele arusaamale pisut usaldust lisab, on hiljutine teade, et ettevõttest vabastati endine maailmameister Steve Maclin, kes väljendas pettumust organisatsiooni struktuuri üle. Kui Maclin usub, et ta võib mujal olla suurem staar, on tal mõttekas proovida see teoks teha, eriti kui ta arvab, et ta oli TNA-s paigal. Suurem pilt ja võib-olla suurim väljavõte Mike Santana spekulatsioonidest on see, et see, kuidas olukord lähikuudel kujuneb, võib mõjutada TNA kui organisatsiooni narratiivi, täpsemalt seda, kas see on talentide sihtkoht karjääri edendamiseks või nähakse seda sillana kuhugi mujale jõudmiseks.
Kohtumiseni järgmisel nädalal
-Jim LaMotta
Meil [email protected] | Saate mind jälgida Instagramis, Facebookis ja teemades @jimlamotta89
Credit Post By: Jim LaMotta