Inglismaa ametlik kinnitus esmaspäeval, et kapten Maro Itoje on suvise rahvuste meistrivõistluste kampaania jaoks puhkust andnud, on tervitatav.
See on täiesti õige otsus, kuid see kinnitab ka tõsiasja, et mängu rahvusvahelised tippstaarid suruvad oma füüsilised piirid jõhkrate nõudmiste tõttu mängida ragbi kõrgeimal tasemel.
Eelmisel hooajal ületas Itoje ja Northamptoni mängija Tommy Freeman Inglismaa ragbi 30 mängu limiidi üheks hooajaks pärast seda, kui aitas Lõvid Austraalias võidule. Polnud üllatav, et ta jõudis Inglismaa ägeda Kuue rahvuse kampaania ajal järele nõudlikul blokeerimispositsioonil mängivale Itojele.
Leina pärast ema Florence’i traagilist kaotust tuleb tunnistada ka üheks teguriks, miks Itoje ei olnud tänavusel meistrivõistlustel parimal tasemel.
Suvine puhkus peaks võimaldama 31-aastasel mehel end särava karjääri viimaseks peatükiks laadida ja Itoje on seda juba õigustatult kasutanud, postitades sotsiaalmeediasse pilte oma Mauritiuse puhkusest. Tema vaheaeg on ka haruldane näide ragbi toetamisest mõtestatud tegevusega, väites, et mängija heaolu on tema prioriteet nr 1.
Freemani ja teiste Inglismaa tähtmängijate puhul on aga asjad teisiti. Kuidagi peavad nad energiat koguma, et tagasi minna. Laupäeval, juuni keskel, ärgem unustagem, Northampton tõstis võiduga Exeteri üle PREM Rugby tiitli.
Maro Itoje jääb Inglismaa suvise rahvuste meistrivõistluste kampaania jaoks puhkama pärast eelmisest hooajast pärit kurnavat mängusarja ja Lionsi suvetuuri.
Jamie George (keskel) võtab Itoje puudumisel üle kapteni, kuna Inglismaa mängib rasket matšide seeriat, alustades võõrsil Lõuna-Aafrika Vabariigiga.
Osalesid Saintsi staarid England Freeman, Fin Smith, Henry Pollock, Alex Coles ja Alex Mitchell. Vaid kaks nädalat hiljem alustab Inglismaa oma suvevõistlusi kõige masendavama algusega. Vastaseks on kahekordne maailmameister Lõuna-Aafrika Vabariik.
Peab mõtlema, kas Inglismaa staarmeestel, kes 2025. aasta suvel koos Lõvidega tuuritasid ja sellest ajast peale pika ja karmi kampaania läbi teinud, on paagis piisavalt gaasi, et õnnestuda.
Poleks üllatav, kui nad seda ei teeks. See poleks ka tema süü. “See on olnud raske hooaeg,” ütles endine Inglismaa number 10. Smith pärast seda, kui juhtis Northamptoni kolme aasta jooksul teise liiga tiitli.
“Tõenäoliselt kaotasin natuke enesekindlust ja vahel tuli proovida end mängudeks ette valmistada. Tõenäoliselt tundsin, et pean seda natuke võltsima, aga see on sportlase töö.
“Teil on tõusud ja mõõnad ning ma olen pidanud tõesti sukelduma sellesse emotsionaalsesse poodi, mis mul sel hooajal on olnud. Tõenäoliselt olen oma ragbit natuke rohkem nautinud (minevikus) kui sel aastal. Aga ma ei hakka sellel liiga palju peatuma.
24-aastaselt on Smith oma karjääri tipptasemel. Nii et tema vihje, et ta pidas kampaaniat talle avaldatud surve tõttu keeruliseks, on veel üks põhjust muretsemiseks. On võimatu pääseda tundest, et juba praegu mängitakse liiga palju eliitragbit ajal, mil selle jõhkrus on kõigi aegade kõrgeim.
Ja seda ilma uute rahvuste meistrivõistluste ja selle oluliste reisinõueteta.
4. juulil kohtub Inglismaa Johannesburgis Rassie Erasmuse Springboksiga ning seejärel kohtub järgmisel kahel laupäeval Fidžiga Evertoni Hill Dickinsoni staadionil ja Argentinaga Santiago del Esteros.
Kolm mängu kolmel järjestikusel nädalavahetusel kolmel erineval kontinendil. Bonkerid.
Inglismaa peatreener Steve Borthwick elas pärast kehva Six Nationsi mängu üle RFU ülevaatuse, kuid seisab nüüd silmitsi oma seni raskeima väljakutsega nõudlikus keskkonnas.
Sarriesi Noah Caluori, keda on nähtud siin Inglismaa XV eest eelmisel nädalal Prantsusmaa XV vastu skoori tegemas, on Inglismaa koondises Rahvuste meistrivõistlustel.
Isegi rahvuskoondise peatreener Steve Borthwick märkis oma 36-mehelise koosseisu kinnitamisel, et tema meeskonnal on kõige raskemad väljakutsed. “Nõudlikes keskkondades seisame silmitsi tugeva vastuseisuga, ulatuslike reisi- ja kliimamuutustega, mis panevad meeskonna proovile kogu turniiri vältel,” sõnas Inglismaa mänedžer.
Kuigi see võib tunduda vabandusena, ei eksi Borthwick. Inglismaa ja teised Testragbi juhtivad riigid saavad lähinädalatel testitud nagu kunagi varem. Wales reisib ka Lõuna-Aafrikasse ja Argentinasse.
Loodetakse, et Inglismaa mängijad suudavad koguda energiat, et võiduteele naasta. Nad peavad seda tegema, et leevendada Borthwickile avaldatavat survet pärast seda, kui ta elas üle RFU ülevaatuse pärast vaid ühe kuue riigi võidu jälgimist.
Inglise koondist juhib Itoje puudumisel Jamie George. Mängus on ka viis mängulist mängijat, eesotsas Noah Caluori ja Lõuna-Aafrika Vabariigi kodaniku Benhard Janse van Rensburgiga. Pole kahtlust, et see pidu on täis talente, isegi kui Itoje lõõgastub lamamistoolil. Testi tasemel võitmiseks on aga vaja enamat. Teil on vaja ühtekuuluvust ja meeskonda, kes tulistab kõiki silindreid.
Peate ütlema, et parimal juhul on kahtlane, kas Inglismaa märgib need mõlemad ruudud.
Credit Post By: