Võitluses PREM Rugby kahe pikima staažiga bossi vahel saavutasid Rob Baxter ja tema Exeteri bossid Mark McCalli Saracense, et sulgeda viimane allesjäänud play-off-koht.
Inglise klubi ragbi “Superlaupäeval”, tavahooaja viimasel päeval enne väljalangemisvoorude algust, peeti päeva matš Devonis.
See oli sirge löök, kus võitja võttis tiitli ja lõpetas kaotaja hooaja.
Arvestades nende tohutut kogemust ja trofeedega laetud aega vastavate klubidega, on Baxteril ja McCallil selle ulatusega mängudes palju kogemusi. See oli nende 34. näost näkku kohtumine.
See oli tee või sure, eriti McCalli jaoks, kes pärast 17 aastat pärast siinset lüüasaamist lahkub nüüd saratseenidest. Oma veteranklubis ja Inglismaa tsentri Henry Slade’is oli Exeteril mängu parim mängija. Exeter lõpetas kolmandana ja sõidab laupäevases teises poolfinaalis Bathi.
Bath võitis Leicesteri 24:22 ja kindlustas kodukoha nelja viimase sekka, Lõuna-Aafrika hiiglane Thomas du Toit lõi PREM-i ajaloo esimese kübaratriki traksidega.
Exeter hüppas Saracensi viimasele play-offi kohale, võites nende üle 32:12.
Exeteri veteran ja Inglismaa tsenter Henry Slade (vasakul) oli mängu mees
Esimeses poolfinaalis võõrustab reedel tabelipealik Northampton Saints East Midlandsi rivaali Leicesterit.
Kuid kui Orlando Bailey oleks endise klubis Bathis Leicesterile viiki teinud, oleks Tigers kodus olnud.
“See on tõesti hea tunne,” ütles Slade, kelle sõnul tundus Exeteri võit eriti eriline, arvestades tema meeskonna eelmisel hooajal saavutatud teist kohta ja rivaalitsemist Saracensidega.
“Me harjusime sellega paar aastat tagasi ja ilmselt ei saa te aru, et tunnete millestki ilma enne, kui teil seda pole. Loodetavasti on meil suurepärane võimalus veel paar nädalat jätkata. Tõenäoliselt alustasime veidi närviliselt, see on arusaadav. Aga kui sellest üle saime, siis arvan, et oleme väga tugevaks saanud.”
Enne seda kokkupõrget oli Exeter saanud suure hoobi Inglismaa ääreründaja Immanuel Feyi-Waboso ja Greg Fisilau kaotuse tõttu näovigastuste tõttu.
Maro Itoje ja Jamie George tõstsid Saracensi maksimumini, sest mängueelne märg ilm leebus varakult. Arvestades seda, mis oli kaalul ja tõsiasja, et puhus tugev Devoni tuul, ei ole üllatav, et varajased menetlused olid närvilised. Exeteri viga oli, et Saracens avas skoori, Tobias Elliott lõpetas nurgalöögi.
Mõlemat võistkonda ei aidanud seegi, et nende stardijoon kõvasti kõikus ning keerutav tuul tegi elu keeruliseks. Slade sai võõrustajad lauale ja seejärel eitas Rotimi Seguni.
Torm esimene periood lõppes sellega, et Exeter sai nende vapruse eest tasu. Nad oleksid võinud poolaja lõpetamiseks palli surnuks lüüa, kuid nad alustasid ülevalt väljakult ja võitsid seejärel penalti.
Slade kihutas kosmosesse, sundides saratseenide nr 9 Charlie Brackeni tahtlikule rünnakule, mille eest ta oli õigustatult broneeritud. Seejärel lõi Slade nurgalöögi ja korralik mäng äärejoonelt lõppes haagise Max Norey katsega, kes oli seni vaeva näinud.
Peagi läks kodumeeskonna jaoks veelgi paremaks, kui mäng jätkus. Kui Max Malins pakkus Brackeni hädakaitset, haaras Exeter enda valdusse saratseenide rünnaku ja liikus kiiresti.
Taas oli see Slade, kes alustas ja lõpetas kontrarünnaku, lisades vahetuse ja seejärel ka penalti.
McCall vabastas oma pingi vastuseks, kaasates Owen Farrell ja Noah Caluori, kuid pärast aeglast algust domineeris Exeter.
See oli kurb lõpp Mark McCalli uskumatule 17-aastasele tegevusele Saracensi ragbi direktorina.
McCall väljendas oma pettumust, et tema valitsemisaja viimane mäng nii lõppes
Andrea Zambonini katse oli kõige olulisem ja see tuli pärast rida tihedaid tõrjeid.
Nick Isiekwe lohutus oli liiga hilja ja Stephen Varney triblamine ja finiš Exeteri kummitempliga kaetud päeval.
McCall, kes naaseb nüüd Brendan Venteri käekontrolli juurde, ütles: “Lõpuks võitis meid parim meeskond, kuid me olime pettunud. Poolajal muutus hoog tohutult. Me ei saanud mängus kanda kinnitada. See on väga pettumus. Mul on kahju, et see on läbi. Mul on olnud suurepärane aeg, kuid see lõppes sellega, aga see lõppes. Arvan, et on palju, mille suhtes optimistlik olla.”
Mujal saavutas Gloucester kaheksanda koha, kindlustades Inglismaa viimase koha järgmise hooaja Champions Cupil tänu viimases mängus Newcastle’i 54:21 võidule.
Müük toimub ka Euroopa ragbi tippvõistlusel. Näiliselt juba rannas olnud Bristoli meeskonna lõhkusid nad kiire stardiga, et võita 38:17.
Northampton, kes oli juba saavutanud esikoha, võideti Harlequinsis 38:31 tänu Tom Lawday võitjale.
Credit Post By: