Eelmisel kuul Yumas Cibola keskkoolis peetud hooaja avamängu seitsmendal vahetusel sai Trace McDonald oma väljaku.
Ta jahtis terve pärastlõuna kõrgendatud kiirpalli, ootas ja ootas seda ning vastaste viskaja lõpuks järgis.
Highland Hawksi noorem ääremängija tulistas oma A-löögi, kokkupõrke ja metallipingi tulemusel suunati pall ideaalse kaarega ümber.
See hõljus ümber esimese aluse, kui pall kadus ketilüli vasaku väljaseina taha, mis oli kaetud rohelise tuuleklaasiga. Võib-olla läks pall välja isegi 18. ave., väljaspool väljakut.
“Ma püüdsin mitte naeratada,” ütles McDonald. “Me võitsime, nii et ma ei tahtnud liiga eputav olla… Ma teadsin, et sain selle kätte, nii et see on nagu maailma parim tunne, eks?”
17-aastane McDonald polnud seda kunagi varem kuulnud. Noh, vähemalt mitte kolledži mängijana.
Eelmisel hooajal teise kursusena ei tabanud ta Highlandi (Gilbert, Ariz.) eest piiratud mänguaja jooksul kodujooksu. Ta mängis ülikoolimeeskonna eest 15 mängus ja tabas 0,185.
Sel kevadel? Ta on hooaja esimese üheksa mänguga tabanud juba kolm kodujooksu, lüües 0,519 esimese 27 löögiga.
Kui paljudel noortel mängijatel on raske kohaneda kõrgema mängutasemega, näiteks esimest korda kokkupuude ülikoolimeeskonnaga, siis McDonald on ka sel kevadel teistsugune mängija.
Ta hakkab nautima kiirenenud kasvu, mis on tema raske töö ning kaasaegse tehnoloogia ja andmete omaksvõtu kõrvalprodukt ning Driveline’i tööriistade ja töötajate väike abi. McDonald, üks noorimaid, kes kunagi jõusaali ustest sisse astus, hakkab nautima andme- ja protsessipõhiste parendusteede koosmõju.
Tema lugu on alles esimestes peatükkides, kuid tema lugu on ka õpetlik teekond sellesse punkti: jõudmine sellesse kohta, kus ta tiirles kolmandal baasil, püüdes maha suruda Yuma naeratust kõrvast-kõrva.
Teekond algas siis, kui maailm lülitus välja.
McDonaldsi isa Brett oli alati tahtnud aidata oma pojal pesapallis paremaks saada. Näiteks kui maailm COVID-i haripunkti ajal seiskus, hüppasid nad regulaarselt oma Los Angelese äärelinna kodu lähedal Californias Ladera Ranchis asuvas Cox Sports Parkis asuvas palliplatsil esindajate piire.
Korvpallianalüütikaettevõtte Vantage kaasasutajana hindas Brett andmepõhiseid protsesse. Uurides võimalusi, kuidas aidata oma pojal saada paremaks pallimängijaks, sattus ta mõne veebiuuringu käigus Driveline Baseballi juurde.
Nad vaatasid YouTube’is mitmeid Driveline’i videoid, et õppida harjutusi ja treeningkontseptsioone. Läks paremaks.
Nad ostsid kiirustrenažööre, et proovida nahkhiirte kiirust veidi suurendada.
Kuid Trace tahtis enamat.
Tulemustest innustununa palus Trace oma 14. sünnipäeva kingituseks Driveline’i külastada. Neil oli pere Seattle’is ja nad arvasid, et võiksin seal kuu aega treenida. Probleem? Kui pere sai suvel Seattle’i reisida, oli Trace’il 2022. aasta kevadel veel paar kuud oma 14. sünnipäevani. Seattle’i asutuses treenimiseks pidid sportlased olema 14-aastased.
Kuna Trace oli oma sünnikuupäeva ümber pisut loominguline, mis pole pesapalli ajaloos esimene, sai ta jala ukse vahele.
“Mu isa kolis minu sünnipäeval välja,” ütles Trace naerdes.
Nagu enamiku sportlaste puhul, oli Trace’il esmalt biomehaaniline hindamine. Ta lasi markerid oma särgita keha külge kleepida ja proovis laboris mõned nipid.
Credit Post By: Travis Sawchik