“Mul kulus viis aastat, et taas ragbit nautida… see on olnud nagu teine ​​tulemine”: Walesi kangelane RHYS CARRE SELLEL katsel, pidutsedes prints Williamiga, näoga särgid ja miks ta soovib meeleheitlikult saratseenidele usu eest tasuda

Kui Walesi meeskonna buss sõitis Cardiffis läbi Westgate Streeti, et pidada nende viimast Six Nationsi mängu, tõukas tsenter Ben Thomas Rhys Carre’i ja käskis tal aknast välja vaadata.

– Kas sa oled neid näinud? ütles Thomas. Carre vaatas alla ja nägi fännide seltskonda, kes hoidsid silte „HOIDGE RAHULT JA OLEVAD”.

“See oli metsik,” ütleb Carre, punajuukseline 21. rekvisiit, kellest sai üleöö kultuskangelane tänu oma suurejoonelisele soolokatsele Dublinis Iirimaa vastu, kui üllatas koduründajat Robert Baloucoune’i, põletades ta seest ära. “Mulle saatsid sajad erinevad inimesed mulle testi TikToksi, mille taustaks mängis Whitney Houston. See oli suurepärane. Midagi, millega ma pole harjunud, ausalt.”

See hetk inspireeris isegi mitmesuguseid kaupu.

“Dillon Lewis, rekvisiit… ta on naljakas mees,” ütleb Carre Daily Mail Sport. “Ta kujundas mõned “Hang it in the Louvre” t-särgid fotoga, millel mind märgistasin, ja avaldas oma Instagramis küsitluse: “Kas te ostaksite ühe sellise?”” Umbes 800 inimest vastas jah, nii et ta pani välja 40 ja need müüdi kohe maha. Ma ei tea, kui palju ta veel müüs, aga ta teenis natuke raha! Jagame raha kaameramehega kolmel viisil. Ma esitan talle varsti arve. Teede pank Street!’

Carre hüppas Dublinis särava naeratusega üle proovijoone pärast kolme kaitsja löömist oli sümboolne hetk, mis tõstis Walesi ragbi tuju. Rahvusmeeskond polnud võitnud kuue riigi katset kolm aastat, kuid nende katse oli märk sellest, et nende varandus hakkab aeglaselt pöörduma. Kui Wales võitis eelmisel nädalavahetusel põua lõpetamiseks Itaaliat, kandsid mõned Carre meeskonnakaaslased Cardiffi kesklinna ööklubis pidustustel särke.

“Prints William (kes on Walesi ragbiliidu patroon) tuli pärast mängu riietusruumi. Ta oli üheksa pilve peal. Tore oli lõpus kokku tulla ja pärast nii pikka ootamist see võit saada,” räägib Carre. “Dafydd Jenkinsil ja Tomas Francisel olid särgid seljas ja me läksime staadionilt otse linna Piano Worksi juurde. Jõime paar õlut. See oli väga lõbus.

“Oleme igas mängus edenemist näidanud. See on olnud raske aeg, sest meil oli viimase põlvkonna mängijatega nii palju edu, kui võitmine sai normiks. Nad kõik lahkusid mõne aasta jooksul üksteisest ja siis pidime uuesti alustama ja selleks kulus kaks või kolm aastat.

— Minu vanamees on Cardiffis taksojuht. Ta teeb kõvasti tööd, õnnista teda. Vean kihla, et ta on tabanud mõned inimesed poisse prügist, aga ta ei ütle mulle. Ma ei süüdista inimesi meiega jamamises. Kuid edusammud, mida näitasime nädalast nädalasse Kuue riigi sarjas, on andnud meile teatud usku. Teame, et suudame mänge vastu võtta ja teame, et suudame mänge võita.”

St Albansi kohvikus valget taldrikut rüübates mõtiskleb Carre kampaania üle heldimusega. 28-aastane mees tegi debüüdi 2019. aastal ja veetis seejärel enam kui kaks aastat oma riiki esindamata pärast Warren Gatlandi soosingust langemist.

Kuid tänu Steve Tandy juhendamisele Walesis ja Mark McCalli juhendamisele Saracensis tabas see liik Kuue riigi rünnakut, mis sooritas kokku kolm katset, et Walesi testi tulemus neljakordistada. 2029. aastaks võib ta olla Briti ja Iiri lõvide segus.

“See on minu jaoks nagu teine ​​tulemine,” selgitab Carre. “Kui ma väike olin, tuli kõik kiiresti. Edenesin kiiresti, mängisin 2019. aastal MM-i poolfinaali ja siis tekkisid tagasilöögid. Ma langesin Walesiga välja ja ilmselt kulub neli-viis aastat, et seda uuesti nautima hakata. Kui mulle midagi ei meeldi, on mul väga raske ennast rakendada.

“Olen väga rahulik ja üsna pingevaba ning mõnes laagris seda ei aktsepteerita. Seetõttu otsustasin 2023. aastal Walesist lahkuda. Tahtsin Saracensi juurde tagasi minna. Treenerid mõistavad mind ja saavad minust parima. Mitte miski pole siin Saracensi treeneritele liiga palju. Mark annab mulle ruumi teha seda, mida ma kõige paremini oskan.

“Tunnen end taas mugavalt nendes keskkondades, kus olen. Ma ei tunne stressi ja see toob minus välja parima. Sa tunned seda, kui treenerid usuvad sinusse. Hirmu pole, nad usaldavad sind ja sina usaldad neid. See on minu jaoks nagu uuestisünd. Naudin taas ragbit.”

Carre kuiv huumorimeel teeb temast saratseenide meeskonnas populaarse tegelase. Ta elab üksi St Albansi korteris ja veedab oma vabad tunnid oma klubikaaslastega golfi mängides.

“Siinkandi kolme voodiga ridaelamu hinnaga võiks Cardiffis häärberi osta,” ütleb ta kohalikku parki pildistama jalutades. „Veetsin Kuue rahvuse ajal seitse nädalat Vale of Glamorganis, nii et mul oli väga hea meel olla tagasi siin oma korrusel.

“Paljud poisid käivad nädalaks rannas, aga minu nahk on näha. Ma ei taha raha maksta, et minna kuhugi palavasse kohta ja põlema. Pole mõtet minna Hispaaniasse varju istuma. Mu vanemad armastavad soojadel maadel käia, aga nad pole minu jaoks.

“Andke veel paar nädalat aega ja siinsed golfiväljakud on nagu uued. Ben Earl on parim, aga ta elab Londonis ja käib kõiki oma suurepäraseid väljakuid mängimas. Tõenäoliselt saab ta need ka tasuta. Inglismaa poistel on palju rohkem kontakte kui meil teistel! Ausat mängu neile.

Carre, Earl ja ülejäänud Saracensi meeskond peavad lähinädalatel kokku tulema, et oma hooaeg päästa. Tulemused on pettumust valmistanud, kuid klubi soovib meeleheitlikult McCalli oma võimete kohaselt minema saata, kui ta pärast 15 hooaega ametist loobub. Nad lähevad laupäeval vastamisi Bathiga Champions Cupi 16. finaalis ja loodavad pärast südantlõhestavat 62:15 kaotust PREM-ilt The Recil kaks nädalat tagasi pöörata.

“Oleme Markile ühe võlgu,” tunnistab Carre. “Mängisime laupäeval Northamptoni vastu paremini ja loodetavasti saame sellel nädalavahetusel hoogu edasi arendada. Alati on usk.

“Kui vaadata meie meeskonnas olevaid mängijaid, siis suudame võita kõiki, kui päeval kohale jõuame. Alati on see tahtejõud ja teadmine, et suudame võita, kui mängime hästi.

“Hooaeg ei lähe nii hästi, kui lootsime, kuid tahame Markile aasta lõpu poole hea alguse anda. See pole midagi, millest me pole avalikult rääkinud, aga põnevust on näha viimases kahes-kolmes mängus.

“Paljude poiste jaoks, nagu Jamie George, on ta nagu nende teine ​​isa.”

Carre on lubanud jääda peale McCalli lahkumist. “Keep peace and Carre on” oleks olnud sobiv lahkumine tema hiljutisele lepingupikendusele StoneX staadionil, kus ta loodab fännidele veel paar soolokatset kostitada.

“Teised klubid tundsid mulle huvi, kuid hindan väga seda, mida Mark ja treenerid minu heaks on teinud,” ütleb ta.

“Nüüd olen tagasi Test ragbit mängimas ja armastan iga minutit sellest. Samuti ei vaja ma St Albansis päikesekaitset.