34-aastane Nicholls on alates 2024. aasta algusest mänginud vaid kahel testil, mõlemad eelmisel aastal Zimbabwe ringreisil, millest Williamson jättis saja eest mängimata. Ta on löönud peamiselt 5. kohal testkriketis, kuid vahetas selle seeria vastu 3. (tema 150, mis teisel katsel välja ei jäänud, pärines 4. kohalt öövalvuri taga) ja naaseb sel nädalal
Inglismaa vastu.
Uus-Meremaa kapten Tom Latham kinnitas sammu enne treeningut teisipäeva pärastlõunal ja ütles, et Nichollsi kaasamine oli tasu tema rahvusliku vormi eest. Nicholls oli Plunket Shieldi hooajal 2025–26 suurim jooksude skooritegija, tehes Canterbury eest 870 jooksu, keskmiselt 96,66 11 vooruga, mis jagunesid 3. ja 4. vahetuse vahel.
“Ta on keegi, kellel on palju rahvusvahelist kogemust,” ütles Latham. “Ta on paar aastat meeskonnast väljas olnud, kuid kindlasti on ta kodumaise võidusõidu raskuse tõttu sundinud end meeskonda tagasi. See on talle tõeliselt põnev võimalus tulla tagasi meeskonda kolmandas rollis, mida ta on kodus Canterbury jaoks teinud.
“Suurema osa oma karjäärist on ta löönud 4. või 5. kohal. Aga see, mida ta on Canterbury heaks üle pika aja teinud, alati, kui ta mängib kodumaist kriketit, kipub ta lööma ka 3. või 4. kohal. Minu arvates on Henry juures kõige parem see, et ta on alati suutnud olukordadega kohaneda… See on tema jaoks väga põnev võimalus testides teha.”
Peamine alternatiivne kandidaat 3. koha löömiseks oli Will Young, kes sai selles rollis hästi hakkama, kui Williamson jättis 2024. aasta lõpus vigastuse tõttu Indias peetud kuulsast seeriavõidust ilma Uus-Meremaa. Kuid Youngi hiljutine vorm on olnud lünklik ja ta saabus Ühendkuningriiki Uus-Meremaalt alles sel nädalavahetusel pärast hilist kutset lööva kattena.
Latham kirjeldas end “ilmselgelt pettununa”, et Williamson otsustas pärast Uus-Meremaa lüüasaamist Lord’si esimesel katsel tagasi astuda, kuid ütles, et otsus ei tulnud üllatusena pärast tema rahvusvaheliste kohustuste järkjärgulist vähenemist viimase kahe aasta
jooksul.
“See on teatud aja jooksul olnud natuke protsess,” ütles Latham. “Kogu tema 16-aastase karjääri jooksul oleme näinud, et iga kord, kui ta on särgi selga pannud või trenni läinud, on ta endast 100 protsenti andnud ja näidanud omadusi, mis sellel meeskonnal on, ja ta on seda nii kaua teinud.
“See, et ta tunnistab, et tal pole päris õigus või ta ei pruugi endast 100 protsenti endast anda, annab tunnistust mängijast, kes ta on, aga ka inimesele, kes ta on, et ta annab kellelegi teisele võimaluse seda teha… Ilmselgelt on meil kõht tühi, et teda pole, aga me tunnustame ka seda, mida ta oma karjääri heaks on teinud.
“Ta ütles poistele paar päeva pärast seda testi ja see oli emotsionaalne hetk… Olen kindel, et poisid peegeldavad seda [how lucky they are] et mul oleks olnud võimalus temaga mängida. Ma olen kindlasti selline – [I’ve been] mul on vedanud, et mängisin suurema osa oma karjäärist Kane’iga. See, mida ta on andnud sellele rühmale, mida ta on andnud inimestele, jääb kindlasti edasi.”
Latham andis mõista, et Uus-Meremaa teeb tõenäoliselt vaid ühe muudatuse, kui Lordi poolt kaotatud poolel. Matt Henry, kes kannatas pärast esimest testiperioodi seljakrampe, läbib teisipäeva pärastlõunal treeningu vigastusteta. See vastandub teravalt Inglismaaga, kes teeb pärast kaootilist nädalat väljakult eemal vähemalt neli vahetust.
“Asi on selles, et me kohaneme sellega, mis meile ette paisatakse,” ütles Latham, keeldudes laskmast pärast hilisõhtust kaklust Chelsea ööklubis Ben Stokesi ja Gus Atkinsoni eemale jääda. “Ilmselt mõjutab see natuke nende tasakaalu selles osas, kuidas nad tasakaalu seisukohast töötavad,” lisas ta. “Kuid meie vaatenurgast ei muutu midagi: me teeme iga opositsiooni kohta oma kodutöö.”
Uus-Meremaa sai esimesel katsel kõvasti lüüa, kuid ei kaota oma jõupingutusi ICC poolt “mitterahuldavaks” peetud väljakul und. “Tegime Lordi juures palju asju õigesti,” ütles Latham. “Pind nagu dikteeris asju. … Oleme väga heas kohas ja see, et üks mäng ei läinud meie tahtmist mööda, ei tähenda, et peate ratast uuesti leiutama.”
Credit Post By:
