Seitsmekordne maailmameister võitis oma esimese võistluse peaaegu kahe aasta jooksul ja on kindel, et Ferrari saab aidata tal 2026. aasta sõitjate meistritiitli ees tõsise väljakutse teha.
Hetkedel pärast seda, kui Lewis Hamilton Ferrarist välja hüppas ja pühapäeval Barcelonas oma suurejoonelise karjääri 106. Grand Prix võitu tähistas, õnnitlesid tema meeskonnakaaslased üksteist.
Enamik võtsid omaks Hamiltoni, ruudustiku populaarse veterani. Max Verstappen pakkus vaid kätt, kuid ta naeratas, ütles paar ilusat sõna ning kõlas peaaegu siiralt ja peaaegu soojalt, kui ta hiljem Hamiltonit ja Ferrarit kiitis.
“Õnnitleme Lewis Hamiltonit, esimene võit punases,” postitas Verstappen sotsiaalmeediasse. On aus öelda, et Hamiltoni suhted Verstappeniga, mitte niivõrd pakaselised kui jäised, on viimastel aastatel sulanud.
Kuid alati, kui neid kahte koos nähakse, on raske mitte mõelda tagasi aastale 2021 ja hetkele, mil Verstappen röövis Hamiltonilt rekordi püstitanud kaheksanda sõitjate maailmameistritiitli. Kuid loomulikult poleks hollandlane Hamiltonit ilma jätnud ametlikult kõigi aegade suurimaks tõusmisest ilma võistlusdirektori Michael Masi abita, kes hiljem ametist tagandati.
See oli sügav ülekohus. Sellest ajast peale on praegu 41-aastase Hamiltoni võimalused endale see maagiline kaheksas tiitel endale üha õhemad ja saledamad paistnud.
Pärast seda 2021. aasta hooaega pidi Hamilton oma järgmist Grand Prix võitu ootama 2024. aastani ning pärast sel aastal Silverstone’is ja Spas saavutatud edu jäi ta eelmise nädalavahetuseni ilma järjekordse võiduta. Nelja ja poole aastaga on ta võitnud kolm võistlust.
Kuid tema triumfi viis Barcelonas, tempo, mida ta näitas, ja võib-olla veelgi olulisem käitumine sel hooajal, on tõstnud Hamiltoni kaheksanda tiitli võitmise väga tõsise väljavaate. Ta on 41 punkti kaugusel mercedesest Kimi Antonellist, kes juhib seda tabelit pärast võitu seitsmest tänavusest sõidust viis.
Pärast Bahreinis ja Saudi Araabias toimuvate võistluste ärajäämist on sel hooajal kavas veel 15 võistlust – Hamiltonil on piisavalt aega Antonelli seljatamiseks ja noore itaallase meeskonnakaaslase George Russelli ees püsimiseks. Ferrari on nüüdseks end kiiruse osas Mercedesele tõsiseltvõetava rivaalina tõestanud ning Hamilton, kes on Kim Kardashianiga suhtesse jõudnud, näeb märkimisväärselt noorenenud välja.
Pärast seda, kui ta oli eelmisel hooajal meeskonnakaaslasest Charles Leclercist järjekindlalt üle jäänud, on Hamilton sel hooajal ülekaalus. Tal on rohkem poodiumikohti kui Leclercil (4-2). Sellel on suurem keskmine kiirus.
Ja tema võit Hispaanias järgnes Kanada ja Monaco teistele kohtadele, nii et ei saa öelda, et see oli ootamatu. Kuna Antonelli jäi Barcelonas pooleli, esitatakse küsimusi Mercedese töökindluse kohta. Paari sõiduga tuleb Grand Prix Silverstone’i, kus Hamilton on võitnud rekordi üheksal korral.
Muidugi on tiitlivõitluseni veel pikk tee minna, kuid juba ainuüksi Hamiltoni kaasalöömine selles menetluse etapis on vormel 1 jaoks tohutu tõuge. Ta on endiselt üks selle suurimaid staare, kui mitte suurim staar.
Alates sellest päevast Abu Dhabis on seda aastate jooksul nii palju ümber lükatud. Kohati tundub, et see oli kirjutamise ajal.
Kuid Hamilton on tagasi, ärge eksige. Ja tema püüdlus sellele maagilisele kaheksandale maailmameistritiitlile võib olla aasta spordilugu.
Credit Post By: mirrornews@mirror.co.uk (Andy Dunn)