Põhjus on lihtne, kuid meeskonna jaoks, mis on viimastel aastatel töötanud nagu hästi õlitatud ja ülitõhus masin ning soovib oma domineerimist jätkata, on väga häiriv: hooaja esimesel poolel vigastuste ja haiguste tõttu kaotatud sõitjate arv. On natuke õudne, et see juhtub aasta pärast seda, kui AÜE purustas aasta jooksul enamiku meeskondlike võitude rekordi. Nii nagu natuke õudne oli ka see, et Visma–Lease a Bike tabas rida vigastusi ja haigusi, olles esimene meeskond, kes võitis ühe aasta jooksul kõik kolm suurtuuri.
Kokkusattumus või Hämariku tsoon?
Halb õnn ja känguru
AÜE juhtkond märkis, et kuni 19 WorldTour- ja arendusratturit on sel aastal seni kõrvale jäänud, mis sunnib meeskonda ajakavasid muutma ja isegi mõnest kevadisest võistlusest loobuma. Araabia Ühendemiraatide spordidirektori Joxean Fernández Matxíni sõnul pole probleemiks mitte ainult puuduvate sõitjate arv, vaid ka nende kvaliteet. «Neist viis olid sõitjad, kes suutsid sõite võita,» kurtis ta.
Siin on ülevaade kõigist AÜE-d sel aastal tabanud ebaõnnest, alustades viimasest ja halvimast õnnetusest, Giro d’Italia 2. etapi avariist. Selles šokeerivas avariis sai Adam Yates tõsiseid näomarrastusi, rebenenud kõrva ja hilinenud põrutusnähte, mis sundisid teda järgmisel hommikul võistluselt lahkuma. Marc Soler sai vaagnaluumurdu, mis jätab ta Tour de France’ilt eemale.
Jay Vine sai lõpuks peapõrutuse ja küünarnuki murru. See juhtus pärast seda, kui ta murdis jaanuaris Tour Down Underil toimunud veidras kohtumises känguruga käe. See veider õnnetus oleks pidanud mõjuma AÜE-le punase lipuna, et te ei jookse joostes känguru otsa, välja arvatud juhul, kui olete väga halva karmaga koormatud.
Kuid on rohkemgi. Jhonatan Narváez sai Tour Down Underil pärast rasket avariid rindkere selgroolülides stabiilsed survemurrud. Ta võistles uuesti alles rohkem kui kolm kuud hiljem, Giro d’Italial, kus ta võitis kolm etappi, kuid lahkus võistlusest pärast 18. etapi läbimist pargitud bussi taha ronimist.
Sprinter Tim Wellens murdis Kuurne-Brüssel-Kuurne ajal rangluu, lõpetades sellega tema jaoks olulise klassikute hooaja. Vaid kaks kuud pärast eelmise aasta Tour de Polandi eluohtlikust avariist naasmist kukkus Filippo Baroncini Tro Bro Léonil ja murdis rangluu. Mikkel Bjerg nihestas hooaja alguses Austraalias õla ja murdis käe.
Lisaks jättis Isaac del Toro Ardennes Classicsile vahele Itzulia Baskimaal toimunud avarii tõttu parema reie lihasrebendi tõttu. Nüüd sõidab ta Tour Auvergne-Rhône-Alpsil. Ja lõpuks on João Almeida põdenud tõsist viirushaigust, mis võttis tema jõu täielikult maha ja sundis teda mõneks ajaks treeningutest täielikult loobuma. Ta läheb ka Tour Auvergne’ile, kuid näeb välja nagu oma parima mina vari.
Kes saab Pogačarit Touril aidata?
See ebaõnne torm on mõjutanud sõitjate valikut, kes aitavad Tadej Pogačaril võita oma tänavuse rekordilise viienda Tour de France’i. Meeskond on sunnitud oma esialgsetest plaanidest loobuma ja rabelema, et luua muudetud koosseisu.
Soleri puudumine on suur löök. Alates 2022. aastal Movistariga liitumisest ei olnud ta ühtegi Touri vahele jätnud ja oli Pogačari üks usaldusväärsemaid kodumaiseid, väsimatu mäel ja sageli vabatahtlikuna satelliitsõitjana. Tema puudumine on ka isiklik pettumus, sest võistlustrass läbib tema kodupiirkonda.
Väljavaated on lootustandvamad mõne teise võtmeveteranjuhi jaoks. “Adam Yates on hea ja loodame, et ta on Touriks heas vormis,” sõnas Matxín. Kuid see tundub pigem illusioonina kui kindlusena. Yatesi oleks raske asendada ja tema puudumine tähendaks, et kaks meeskonna võtmeveterani ei osaleks Touril. See avaks kohad kahele tugevale, kuid end tõestamata sõitjale, nagu 21-aastane Jan Christen, kes nägi Girol väga hea välja, või 20-aastane Pablo Torres.
Ja siis on vapustav 22-aastane del Toro. Algselt pidi see olema Touriks ette valmistatud väiksemate etapivõistluste raames. Kuid Itzulia õnnetus läks talle maksma rohkem kui kaks kuud võidusõitu. Selle artikli kirjutamise ajal ei ole Tour Auvergne’il olnud ühtegi märkimisväärset mägietappi, mistõttu on olnud võimatu tema vormi hinnata. Teisipäeval toimus aga meeskondlik ajasõit, kus tema ja AÜE saavutasid pettumust valmistava üheksanda koha, jäädes võitjast Visma–Lease a Bike’ist maha enam kui minutiga.
Hea uudis siiski. . .
Hea uudis meeskonnale on see, et mõned sõitjad, kes on aidanud sloveenlasel varem Touri võita, on vormis. Pavel Sivakov ja Brandon McNulty on eeldatavasti viimased mäeabilised enne, kui del Toro viib Pogačari stardiplatvormile tema soolokäike tegema, samal ajal kui täielikult taastunud Nils Politt, Wellens ja Bjerg vastutavad grupi tempotamise ja vajadusel põgenemiste kontrollimise eest. Bjerg on ka tugev mägironija ning on võtnud Pogačari ja Araabia Ühendemiraadid treenima raskete tõusude madalamaid nõlvu.
Kuigi meeskond on optimistlik, pole midagi lõplikult otsustatud ja midagi lõplikku ei avaldata kuni viimase hetkeni. “See hooaeg on nõudlik, kuid arvan, et jõuame Tourile kõige tugevama meeskonnaga,” ütles spordidirektor Andrej Hauptman RTV SLO-le. “Peame veel ootama ja vaatama, kuidas mõne juhi taastumine läheb, ja ootame viimase hetkeni, et valida need, kes on tõesti kõige paremini ette valmistatud.”
Kuid üks tundub selge: Pogačaril on varasemast veidi noorem ja vähem kogenud mägirong. See võib olla olulisem kui kunagi varem, nagu nägi oma eluvormis vana vaenlane Jonas Vingegaard (Visma–Lease a Bike), kui ta võitis Girol viis etappi ja GC. Ja tema meeskond oli muljetavaldav, kontrollides etappe oma maitse järgi ja seadnud ta alati võidukateks tõusudeks ideaalselt valmis.
Endiselt seisavad ees tundmatud väljakutsed Remco Evenepoel Red Bull–BORA–hansgrohest, kes saabub võistlusele pärast enam kui kahekuulist intensiivset treeningut, kuid ilma võidusõitu, ja Paul Seixas (Decathlon CMA CGM), kes näeb välja nagu Pogie teine tulek, kuid on vaid 19-aastane.
Olen alati uskunud, et Pogačar on nii parem sõitja, et suudab Touri võita ka väiksema meeskonnaga. Aga ma ei saa jätta mõtlemata Jay Vine’ile ja sellele kängurule.
Credit Post By: tereza